滚滚长江悠悠文脉(8)

这个时期，全国出现一句流行语：湖广熟，天下足，寓意是南方稻熟天下无忧。同样，长江一带的文化大丰收也足以让天下人分享，随之而来的一部现实主义小说，更是将中国古代文学推上巅峰。
本文至此，也只能简要叙述长江孕育《石头记》的惊世造化。《红楼梦》是中国历史文化的一种标高，在中国文化史上具有不可替代的地位。其内涵之宏富，思想之深邃，语言之精辟，无须介绍，很多人说它浓缩了古代二十四史，是封建社会的百科全书，可见其是如何博大精深。红学作为学术界影响广泛的一门显学，持续不衰，让多少人穷其一生精力研究这部巨著。1956年，毛泽东在《论十大关系》中，将“地大物博，人口众多，历史悠久，以及在文学上有部《红楼梦》等等”作为中国的固有优势与外国比较。
说长江孕育了这部旷世巨著，不是空泛的溢美，也不是有意给文章主题添彩。如果没有长江，哪来遍地桑麻和千里稻浪的江南富饶膏腴之地？哪来“江南织造”？哪来一个醉生梦死的巨富贵族来暗喻日渐式微的封建王朝？长江不但为催生这部文学重器提供了地域平台、文化土壤，还恰如其时地准备了一个天才作家。
因为《红楼梦》的普及，读者都知道与其作者以及他的小说紧密联系的江宁织造府，并且，这种存在于明清两朝的独特衙门是名副其实的皇商。清朝设置“三大织造”，共同经营江南地区的丝绸产业，江宁织造是内务府置于南京为皇室办理绸缎服装并采买各种御用物品的特设机构，尤为引人注目。因为曹雪芹的曾祖母孙氏当初给康熙帝当保姆，据传童年玄烨出天花，宫内人们皆避之不及，唯有孙氏和另一位乳娘不弃，将他带到宫外一座寺庙隔离养伤，没料到避痘成功。谁料躲过死劫的玄烨又很快做了皇帝，为报孙氏救命之恩，他让曹家世代出任“江宁织造郎中”，曹雪芹祖父曹寅还同时兼任两淮巡盐监察御史。
人人都说这是个躺着就可暴发的肥差，被曹家几代人垄断了60年，并先后四次为南巡的康熙帝接驾，极尽恩宠。
大约是康熙五十四年（1715）的一天，曹雪芹诞生在南京江宁织造府的深宫宅第，是其父曹颙的遗腹子。虽然曹雪芹未出生时父亲已亡，但极其优越的家庭环境，仍然让他在此度过了“锦衣纨绔之时，饫甘餍肥之日”，直到曹家的“贾府”被抄，全家被赶到北京郊外，贫困度日，那年他13岁。
他后来的小说“大旨谈情，实录其事”，极尽风月繁华之盛，反衬“陋室空堂，当年笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又在篷窗上”，以此来展现封建家长制的瓦解，揭示帝制社会的兴衰铁律。虽是小说，更是历史，人们能够从中读出封建社会的宗法关系、政治关系、阶级关系和经济关系，皆因作者的身世经历。