滚滚长江悠悠文脉

作者：任 蒙（散文家，著有《任蒙散文选》《诗廊漫步》等）
长江是中国最大的河流，深沉而宏伟，哺育了一代又一代文化巨人。长江也是一条具有永不衰竭的航运能力的黄金水道，因其一水之便，一代代诗人和作家行走于江水之上，以诗词和华章沿途点亮这道大江，让它放射出万古不灭的奇光异彩。浩浩的江水流淌的是诗词和散文，流淌的是文学，流淌的是绵绵不绝的中华文脉。
江上第一个文学巨子
春秋时期，中国第一部诗歌总集《诗经》整理问世，之后却挨过了几百年的沉寂，散文伴着竹简的推广已经诞生，初生的华夏文学在愈来愈焦渴地呼唤一个蓬勃时代。此时，长江推出的第一波文学高潮这样开场了：一个诗人屹立在天地之间，向着大江，向着南国大地，向着苍茫的天空接连发问，满腔悲愤，无可阻挡，一声高过一声，一发而不可收。《九歌》《天问》《九章》《远游》《卜居》等一首首诗歌接连问世，诗情万丈，流光溢彩，并且多为鸿篇巨制，其代表作《离骚》更是长达373句、2400多字，在两千多年的时间里一直保持着抒情诗的最长纪录。
本为报国良臣，纵然怀有如此高的文学天赋，屈原却并非是为了填补“诗人空白”而写诗歌，他更没有料到自己将以留世的文字而成为万世尊崇的爱国诗人。那时，不但没有“诗人”这个称谓，连诗歌这种文体概念也还处在模糊阶段，只有“诗三百”才是诗，“不歌而诵谓之赋”。因此，从屈原逝后到西汉末年的三个世纪，人们将其作品称为楚赋、屈赋、屈原赋等，贾谊直接将《离骚》称为“离骚赋”，也有人称其为“楚辞”。汉成帝时刘向整理历代文献，才将他和宋玉等人的作品合编成集，定名为“楚辞”沿用至今。

今天我们已无必要讨论“楚辞”及其衍生的称谓是否准确，但我们可以通过这些称谓更深切地领会到屈原创作的拓荒意义。
《诗经》汇集的诗歌多数采集于民间，几乎所有的创作者都未能留下姓名，估计当时的采诗人也很难追溯到具体的创作者。因此，有名有姓的诗人出现，屈原是第一人；由文人书写诗歌，也是屈原居首；一个人把许多精力用于写诗，创造如此巨量作品，“第一个作家”也非屈原莫属。而且，这个伟大的开创者出手不凡，他以极其丰富的文学想象力和高度夸张的表现手法，以及瑰丽的词采，为中国诗歌的浪漫主义传统开辟了一条坚实的艺术坦途。至今，他还屹立在各种文化舞台上，展示其古远而非凡的风采。