在哈佛，什么样的学者可成为系主任

在西方高校体制中，系（Department）是一所大学最小的教学与研究单位，也是最小的学术组织。那么，何人可以担任系主任、他们有怎样的特点等，或许是很多人感兴趣的话题。
最近，哈佛校报刊登了一篇《哈佛系主任是怎样炼成的》文章，该文统计了哈佛全校40余位系主任的有关情况，有些新的发现很有趣。其中的一些经验，或许可以给中国高校带来一些启示。
哈佛系主任的三个特点
哈佛大学的系是学院下面的教学实体，也是最小的学术单位。哈佛非常重视系主任的选拔与管理。根据哈佛文理学院所下发的系主任手册，系主任负责开发本科和研究生课程，监督教员的招聘和晋升，管理部门预算，并解决争端。由此可见，哈佛系主任所承担的工作，大多是我国高校中学院院长所承担的责任。那么，哈佛的系主任是如何选拔出来的？任期多久？
就系主任的选拔而言，在文理学院，院长向相关系发出邀请函，请各位教师推荐人选，最后由院长进行任命。
就任期而言，每个系对于系主任的服务期长短的规定，并不完全一致，大概在3年左右。通常任期两届，偶尔也有三届的。
根据哈佛校报的调研与问卷，他们发现哈佛大学的系主任有以下几个特点。
首先，有长期的任教经验。据调查，在哈佛文理学院的40名系主任中，近一半在哈佛获得终身教职，近3/4在哈佛大学任教超过15年。
其次，良好的学术声誉。据分析，哈佛系主任的职业生涯往往很稳固，许多人在哈佛度过了大部分的学术生涯。
再次，有较好的管理能力。在哈佛，能够担任系主任，既是对一位学者学术地位的一种认可，更是对其管理能力的一种考验。
大牌学者为何不愿担任
虽然担任哈佛大学的系主任是一件非常光荣的事情，但也不是所有学者都愿意担任。
能够担任哈佛系主任者，自然都是一些知名学者，但我们也知道，在哈佛，凡是教授，在各自的领域中哪个是不知名的学者呢？因此，我们在看到一些知名学者担任系主任的同时也会发现，还有很多大牌学者并不愿意担任系主任，究其原因，大概有二。
第一，繁忙的系部事务会占用个人太多时间。在哈佛校报的采访中，不少系主任表示，这个职位需要做大量的行政管理工作，会占据一位学者很多的研究工作时间。
曾在2005年至2008年担任系主任，且于2019年再次担任系主任一职的哈佛音乐系主任蒙森就不无幽默地说道，“这是一项繁重的工作，所以当被任命为系主任时，你总是左右为难，我应该祝贺你还是向你表示哀悼？”事实上，哈佛系主任既要承担非常繁重的系务工作，也要注重与系内外的学者甚至是群体保持良好的私人关系。2013年，我在哈佛做高级研究学者时，曾经与该校英文系系主任辛普森做过交流，他和我说有大量的工作要做，经常感到疲惫不堪。