发明激素测定方法却放弃专利，获诺奖后，她还要成为世界最佳(3)

在焦头烂额之际，亨特学院的物理学教授杰罗尔德·撒迦利亚（Jerrold Zacharias, 1905～1986）伸出援手，将她推荐给了哥伦比亚大学内科和外科医生学院（Columbia University’s College of Physicians and Surgeons）的鲁道夫·舍恩海默（Rudolf Schoenheimer, 1898～1941）教授当秘书。罗莎琳接受了这份兼职工作，为此不得不学习速记，但也获得了旁听研究生课程的机会。1941年1月，罗莎琳正式从亨特学院毕业，成为该校物理学专业的首位毕业生。
1941年2月，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign，UIUC）物理系向罗莎琳伸出了橄榄枝，愿意为她免除学费，并提供每月70美元的助教薪资。罗莎琳喜出望外，这是她申请的学校中最具声望的一所。她快乐地撕掉了速记本，在当年9月正式步入物理学殿堂。罗莎琳始终认为，是第二次世界大战致使大量男性劳动力应征入伍，才让她获得了宝贵的求学机会。但当时美国尚未正式加入战争，她也是工学院400名教职工中唯一的女性。事实上，罗莎琳是该院自1917年以来的首位女性成员。
踏上核医学之路
在入学首日，罗莎琳与同班同学亚伦·耶洛相识。同样出身于犹太家庭的他们逐渐彼此吸引，并在两年后缔结了婚姻。由于亨特学院在1940年9月才开设物理学课程，与班里同学相比，罗莎琳的物理基础较为薄弱，她不得不加倍努力以弥补差距。在入学前的夏天，罗莎琳专程前往纽约大学（New York University）学习了两门物理学暑期课程。在入学第一年，除三门研究生课程外，罗莎琳额外旁听了两门本科生课程，还为做好助教工作而专程观摩一位明星讲师的课堂。

图2. 20世纪40年代的罗莎琳·耶洛和亚伦·耶洛。| 图源：Benjamin Yalow（罗莎琳之子）
即使日程繁忙，罗莎琳依旧表现优异：她的两门课程拿到全A，另一门光学课程的理论部分拿了A，而实验部分拿到A-。但物理系主任却对此表示：“这个A-证明了女性不能胜任实验工作。”骄傲的罗莎琳没有放在心上，依旧执着坚定地追求物理学真理。她夜以继日地在实验室里沉迷研究，学习制作及使用测量放射性物质的仪器。1942年，她获得硕士学位；不到三年，1945年2月她获得核物理博士学位，比其他同学提早了一整个学期。