历代造假大师们的传世高仿(5)

凡·米格伦展示赝品的创作过程年度巨骗
论自身的文采，克里福德·欧文（Clifford Irving）平庸无奇；但是论行骗的鬼才，他可真算得上个中翘楚。在1971年，欧文假称可以代理霍华德·休斯（Howard Hugh）a的自传，从而成功地从麦格劳-希尔（McGraw-Hill）和时代-生活（Time-Life）两大出版界巨头手中骗取了一笔不小的财富，如果他手中的项目是真的，那绝对是出版界的超重量级事件。
当时，归隐许久的亿万富翁休斯在那之前已经有十多年没有公开过照片，更没接受过采访，坊间关于他的传闻越来越离奇。在许多人的臆想中，休斯这位昔日的航空先驱外加好莱坞领头人如今已经退化成疯疯癫癫的小老头，头发乱如鸡窝，指甲半尺多长，还有人一口咬定他其实早就死了。公众对休斯的浓厚兴趣使他成为媒体狂热追踪的目标，但是他远离尘嚣，仿佛把自己封闭在外界无法洞穿的厚茧之中，即便是他的心腹和亲信也见不到他。难怪《纽约时报》的一位撰稿人曾经说过这样的话：“赶匹骆驼穿针眼儿都比派某个倒霉的记者打入休斯城堡要简单得多。”而且谁要是胆敢给休斯著书立传，就得吃上官司或者受到其他形式的制裁。因此，能得到休斯认证的传记类图书必然会给出版方带来巨大的利润。克里福德·欧文正是瞅准了这个机会，展开了大胆的骗局。
作为一个二流作家，欧文能拿出手的作品寥寥无几，而且销量也欠佳。他的作品中最具有讽刺意味的就是为著名的绘画界造假大师埃尔米尔·德·霍利（Elmyr de Hory）所作的传记，题为《赝品！》（Fake!）。欧文在书中并没有过分美化德·霍利，却似乎因此赢得了休斯的青睐。欧文在此之前通过麦格劳-希尔出版了不少作品，于是他顺势对当时麦格劳-希尔的执行总编贝弗利·卢（Beverly Loo）宣称自己给休斯寄去了一本刚出版不久的《赝品！》，并得到了休斯的热情回信。按照欧文的说法，他和休斯之间的鸿雁传书就这样保持了下去，在交流过程中欧文向休斯说自己想要给他立传，令人吃惊的是深居简出的休斯竟然被这个提议所打动。接着，欧文向麦格劳-希尔的高管们展示了数封休斯给他的亲笔信，其实都是欧文事先伪造的。