历代造假大师们的传世高仿(6)

在其中一封信中，“休斯”这样写道：“外界媒体对我的报道我也不是不知道，因此我特别欣赏你描写德·霍利的手法，虽然我对他的道德观不敢苟同。我从不对别人的品行和节操进行评论，同时也不希望别人对我评头论足。”接下去的内容显示，休斯很有可能有出版自传的倾向，而且当时在场的麦格劳-希尔高管们深知休斯的传记绝对是一棵潜力无穷的摇钱树。后面的信是这么写的：“关于我的人生还有许多误会没有解开，我不能就这么撒手人寰……我还欠大家一个说法，总得还上。在过去的日子中，我有很多遗憾与后悔的事情，但没什么见不得人的事情。你之前说过想给我写书，请务必提前告诉我你将在何时以何种形式进行此事。”
欧文进一步把麦格劳-希尔的工作人员引入了自己设下的局里，让他们也参与了与休斯的“秘密协商”。他带着贝弗利·卢前往美国运通的办公楼，说休斯在那儿给他预备了一张前往墨西哥的机票，以便和他商讨写书的事宜。对真相一无所知的卢女士完全不知道那张机票是欧文自己掏钱买来为了和情妇去墨西哥快活用的，而不是为了去会见当时在巴哈马群岛某处隐居的休斯。欧文从墨西哥返回纽约时带回厚厚的一本日志，里面记载着他与休斯“洽谈”的所有细节，以及休斯这位大资本家意欲从合作出书一事中谋求的巨额补偿费。麦格劳-希尔集团开出了50万美元的价码。欧文假装去了一趟波多黎各，给休斯递意向书，并带回了他伪造休斯签名的冒牌合同。
那份合同的很多内容都很不寻常。比如说合同里规定麦格劳-希尔集团在全部书稿交付之前必须对此事严格保密，不得对外声张。这样一来欧文就有足够的空间在不受干扰的情况下腾挪闪转。合同中还写明支付给休斯各种费用的支票，收款人一栏必须写H. R. 休斯（H. R. Hughes）。后来有人看到一个自称赫尔嘉·R. 休斯的金发女郎在瑞士的某家银行兑取那些支票，媒体对这位神秘女子的身世进行了大规模的猜测与报道。伦敦的《每日快报》（Daily Express）把赫尔嘉称为“世界上最牵动人心的女子”；当时的美国国务卿基辛格也在报纸上戏称，自己十分渴望一睹赫尔嘉的芳容。直到很久以后人们才知道“赫尔嘉”其实是用伪造护照打掩护的欧文夫人。
在赫尔嘉身份暴露之前，欧文的骗局越来越大。麦格劳-希尔方面以为自己遇上了天上掉馅饼的好事，贝弗利·卢私下与《生活周刊》（Life）的总编拉尔夫·格雷夫斯（Ralph Graves）进行了密会，后者同意以25万美元的价格买断休斯传记出版以后在全球范围的杂志和报纸领域的独家连载权。这笔钱抵上了麦格劳-希尔付给休斯费用的一半，后来麦格劳-希尔又通过各界书友会销售渠道以及出售平装版版权等手段赚了好几十万美元。然而，就在麦格劳-希尔高兴得合不拢嘴的时候，欧文适时地让事情的进程起了波澜。