王尔德的毒舌金句，谁还没引用过几句呢？(14)

而道林·格雷的风格则是对自命不凡、滑稽可笑人格的描述。因此，就算王尔德本人正是自己爱好炫耀犬儒主义的受害者，就算他老是喜欢用讥讽来宴飨读者和观众，我们也不应该错怪他，硬把他笔下的格言警句孤立起来，仿佛他想要而且能够教导我们什么。

《道林·格雷》
当然，王尔德笔下某些最好的悖论曾在牛津某报纸上刊行过，为的是以“对年轻人有用的格言和哲理”，给读者提供生活上的指导：
所谓的不道德只是那些正直清白人士发明出来的神话，为的是要解释其他人散发出来的独特吸引力。
当你证明宗教的真相时，宗教就非死不可。从死去的宗教灰烬里便生出科学。
有教养的人会反驳别人的话。有智慧的人会反驳他们自己的话。
野心是失败者最后的避风港。
考试的时候，总是一些蠢蛋提出一些聪明人没办法回答的问题。
只有文体大师才懂得晦涩的艺术。
生命的首要义务在于尽可能地矫揉造作，至于第二项任务直到今天还未被发现。
真正发生的事其实一点也不重要。
人到了成熟的年纪，严肃反倒成为心智呆滞的标记。
如果你说真理，那么迟早有一天会被拆穿。
只有肤浅的人才会彼此成为知音。
可是王尔德在何种程度上把这些句子看作真正的知识？我们找到的答案有时是矛盾的、值得怀疑的：“我很少认为自己所写的是真实的。”或者：“这是一句好玩的悖论，可是作为格言，我不能说自己赋予它什么太大的价值。”
另一方面，如果说“真理如果多过一个人相信，那就不再是真理了”，我们对王尔德笔下的真理要如何判定才能让大家同意呢？既然他也说过，“在一切不重要的事情中，风格才是基本必要的，而非真诚，反过来说，在一切重要的事情中，风格也是基本必要的，而非真诚”。
所以，不必要求王尔德严格区分悖论（真理）、警句（显而易懂）或者可置换警句（虚假，或者缺乏真理上面的价值）。王尔德所展现的是一种“修辞上难以克制的乐趣”，而不是什么哲学上的热忱。
或许唯一被王尔德发誓为真的格言警句只有一条，而实际上也是他毕生奉行不悖的：“所有的艺术都是彻底无用的。”