欢迎来到致幻蘑菇奇境(6)

托马斯·凯特利的《世界精怪故事集》。© The Saleroom在爱尔兰，盖尔语中对蘑菇的俗称是“pookies”，凯特利将其与表示自然精灵的词Pooka（也就是妖精）联系在一起。虽然现在没有找到什么关键证据能够证明步入现代社会之前的盖尔人会有意识地使用迷幻蘑菇，但爱尔兰的用药文化确实把这个术语保留了下来。有一次，凯特利提到“那些特别小的精致蘑菇，头部呈圆锥型，在爱尔兰到处都是，被称作仙女菇”。这似乎描述的就是自由帽，虽然凯特利和柯勒律治一样也把重点放在了蘑菇的外观特征上，对其致幻属性则似乎全然不知。
虽然自由帽分布广泛，且偶尔会与自然精灵联系在一起，但成为童话世界标志性象征的并不是这种蘑菇，而是颜色鲜艳的红白毒蝇伞（Amanita muscaria）。毒蝇伞也会对人类的心智产生作用，但与输送裸盖菇素剂量稳定的自由帽不同，毒蝇伞含有多种生物碱——蕈毒碱、蝇蕈醇、鹅膏蕈氨酸——这些生物碱会产生一种难以预测的混合效应。相关症状包括头晕目眩、迷失方向、流涎、出汗、嘴唇和四肢麻木、恶心、肌肉抽搐、嗜睡，并且常常还会有一种介于模糊意识与清醒梦之间的恍惚回忆感。如果毒素剂量较低，那么可能上述任何症状都不会出现；如果剂量较高，那么还有可能造成昏迷，极少数情况下还会致人死亡。

毒蝇伞，水彩画，1892年。这幅画很有可能是在英格兰布里斯托尔附近的一堂美术课上绘制的，图中签名写着“毒蝇伞”和“利伍兹，92年9月”。© wellcomecollection.org与自由帽不同，毒蝇伞很难被忽视，也很难被认错。此外，人们认识到它的毒性也有数个世纪的时间了（这种蘑菇的得名就是因为它能依靠自身毒素毒杀苍蝇）。于是，有人可能会认为，光是毒蝇伞营造出来的这种美丽与危险交织的氛围就足以解释它与超凡脱俗的童话王国之间的联系。然而，与此同时，也有越来越多的人知道这种蘑菇能够影响人的心智。