既是“绝地反击”，也是“举重若轻”？

乒乓球运动在中国普及度很高，竞技成绩也极好，但“国球”成为中国电影乃至体育电影的“主角”，次数却极少（还多以儿童题材为主），像《中国乒乓之绝地反击》（以下简称《中国乒乓》）取材于中国乒乓球运动真实事件、有着自觉的体育电影类型意识的作品，更是之前未见的。

电影海报
《中国乒乓》展现国球发展历史上可谓一代人集体记忆的走出低谷绝地反击的史实，这个题材既有开拓意义又有先天优势。随着时间推移，下一代或再下一代似乎开始淡忘的故事，用体育电影的类型构架出激情、热血的体育励志片，也有其商业和社会价值。当然，难度也是显然的：乒乓虽小，维系的国民情感却很大，虚构和传记的平衡，史实感与戏剧性的融合要拿捏好分寸；乒乓的“运动奇观”因其运动的特点视觉化起来有较大难度，观众的观赏快感产生相较于田径游泳、赛车登山或足篮排等项目来说，似乎门槛更高，需要更好的叙事和制作水准。或也可以说，在中国体育电影谱系中，在《体育皇后》（1934年）、《女篮五号》（1957年）、《沙鸥》（1981年）、《女足九号》（2000年）等经典作品，乃至近年来颇受关注的《夺冠》《攀登者》等作品之后，《中国乒乓》能否留下自己的鲜明印记，可谓“风险”与“收益”并存。
中国乒乓运动可谓长盛不衰，但1988年汉城奥运会到1995年天津世乒赛之间是中国男乒艰难走出低谷的时期，选择这一段颇为沉重的历史来构建故事的戏剧性，处理好真实和虚构之间的关系是基础。处理传记片传主似的人物原型，如何大处不虚小处不拘，在突出其刻苦努力、勇于斗争的正能量的同时，又要让他们身上有特色、有矛盾、有真实血肉的烟火气展现出来，这是一个很重要的工作。同时，如何塑造“阻碍力量”，包括运动员个人和团队成长中的缺陷、社会和媒体环境的干扰，甚至一些诸如“更衣室氛围”之类的内幕，都是故事是否能吸引人的关键。在这些方面，《中国乒乓》表现可谓不俗：主教练从意大利回国竞争上岗、带队治军、激活老将、挖掘新人、寻找秘密武器、派队员去欧洲偷师、临阵指挥等这些可以想见的情节，却在电影里呈现出新鲜感和可读性。情节梳理基本按照“乱、治、练、战、挫胜”的节奏，完成了“抑、小扬、抑、大扬”的情绪起伏和热情激荡。