厄普顿·辛克莱，吓坏总统的人(2)

凡是已经腐烂得再也不能派任何用场的臭肉，连同地面铲起的渣滓一道，用来制成罐头，或者剁碎制成香肠。已经生霉发白没人买又运回来的食品，用硼砂和甘油处理之后，又作为原料重新制成正品。香肠是最可怕的：肉仓里肉就丢在地下，和垃圾、锯沫混在一起，任工人在上面践踏，吐痰，留下成亿的肺结核细菌。仓库里污水横流，老鼠乱跑，毒死的老鼠连同作为毒饵的面包和肉一起铲进一个大漏斗绞肉机去作香肠……
——厄普顿·辛克莱《屠场》

其实辛克莱此行的目的是关注芝加哥工人的普遍生活，而并非肉类卫生情况，但是实际情况是，无论是作家还是读者，都把视线放在了肉类生产和加工的恶劣状况上。
这本书的主角是高大、强壮而天真的立陶宛移民尤吉斯。他和他的家庭抱着美好的希望来到新大陆，要在这片平等的土地上重新开始。但是他的生活和希望都被慢慢地撕成碎片。失业、妻子被奸污、入狱、孩子淹死、失去妻子，所有亲朋好友都一步步堕入社会的最底层。尤吉斯曾经抗争过、堕落过、失望过，但最后依然看到了希望的曙光。
作为一名倾向于社会主义的记者和作家，这本书写作的出发点是“吃人的资本主义机器”，瞄准的是读者的头脑和心灵。但是也许是无心插柳或歪打正着，这本书的弹着点低了一尺，以其中对肉类加工厂的描述“狠狠地击中了读者的胃”。
对本书最广为人知的描述来自《纽约时报》：“《屠场》出版后，愤怒的公众来信淹没了白宫。虽然心里很矛盾，但是西奥多·罗斯福总统还是邀请辛克莱到白宫共进午餐，并且承诺会派出调查团去芝加哥……辛克莱本以为罗斯福派出的团队会为肉类商人洗白，但是调查结果却和《屠场》站在同一边。”
精彩节选
猪的尸体被机器从大缸里捞出来，然后扔到第二层，让尸体通过一台安装着无数刮刀的奇妙的机器，那些刮刀按照猪的尺寸和形状调整过，从机器的另一头送出来的死猪基本上就已经被刮光毛了。然后又有一台机器把猪吊起来，丢进另一辆小车上；小车经过两排工人，坐在垫高的台子上，当死猪运到他面前的时候，每个工人都对它进行一道工序。一个工人刮一条猪腿的外侧，另一个工人刮同一条腿的内侧。一个工人一刀切开猪的喉咙，另一个工人再来两刀就切下猪头，切掉的猪头掉到地上，消失在一个洞里。