猫咪高处坠落的诡异物理谜题(5)

鲁特告诉我，达到极限速度可能会让猫咪感到失重，甚至可能使猫咪“停止恐慌”，双腿松开。如若坠落，落地撞击无可避免，而猫咪的身体可以更均匀地分摊这种冲击。这便可以解释为什么加藤和他的同事们发现，从七层楼及以上的高度掉下的猫咪，受伤部位往往在躯干和下巴，而不是四肢。
兔子似乎也有相当不错的矫正反射。科学家发现，某些壁虎也可以通过挥舞其粗壮的尾巴而使自己安全落地[8]。但也许，只有家猫才能做到完美：它们拥有一种惊人的平衡感，当它们需要翻转时可以瞬间找到平衡，加上反应极快，背部可弯曲，四肢延展性超强，可完美执行这一动作[9]，加利福尼亚州雷蒙德·阿尔夫古生物学博物馆的古生物学家玛伊·巴里希（Mairin Balisi）对我说。

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埃米尔苏丹告诉我，历经进化，猫咪反应敏捷，习惯树栖，有点甚至像流体[10]、略带减震作用[11]的体格。几位兽医告诉我，狗狗的下坠情况往往没有猫咪那样乐观。巴里希说，即使是一些体型更大猫科动物，也不总是能安全着陆。她补充说，如果它们总能安全着陆，《狮子王》估计就拍不出来了。（刀疤教唆小辛巴在角马群附近吼叫，受到狮吼刺激的角马群受惊，纷纷跑下山，大批的角马冲向辛巴，幸好木法沙及时赶到救下了辛巴，但自己却没能幸免，木法沙本来是可以得救的，但他遭到了刀疤的暗算被推下了山崖，最后被角马群踩死了。）
我问格伯尔，人类是否可以学会模仿猫咪的陀螺仪转弯。他告诉我，我们已经可以做到了。最优秀潜水员和体操运动员在转体的身体可能像极了猫科动物；美国宇航局也希望宇航员可以跟猫咪学习如何在无重力空间中飞行。

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但猫咪总是“做得更好”，格伯尔告诉我，尽管它们可能不会喜欢太空旅行。
也许没有人比马雷更了解这一点，会议一个月后，他在《自然》杂志发表了一篇论文，这让人们不禁注意到他的研究对象——猫咪——那“被冒犯尊严时的表情”——刻在胶片上，永垂不朽。