葫芦的文化史：“人类之祖”、道教神器和中国版“诺亚方舟”

葫芦，葫芦科葫芦属，广泛分布于全球从热带到温带的广大地区。
葫芦是中国人最早栽培的植物之一，中国古籍中称为“瓠”“匏”“壶”等。考古工作者在河南新郑裴李岗遗址发现了新石器时代早期的葫芦皮，在浙江余姚河姆渡遗址发现了距今7000多年前的葫芦及种子。进入文明社会后，文献中有关葫芦的记载不绝于书。据清代《古今图书集成》统计，提到葫芦的古书有近百部（篇）。在中国文化中，葫芦与神话传说、宗教、文学、艺术、民俗乃至政治等都关系密切，正如著名民俗学者钟敬文所说，“葫芦是人文瓜果”。

《植物名实图考》中的苦瓠（葫芦）
一、葫芦是人类之祖
在中国新石器时代的原始文化层中，发掘出了很多摹拟葫芦造型的陶器，腹部圆大臃肿，酷似孕妇。显而易见，它们不是实用的器物，而是被作为孕妇偶像来塑造和供奉的。
人类对“我从哪里来”有着天然的好奇。在进化论知识尚未普及之前，人类把自己的起源归功于某种神力，西方人认为是上帝创造了人类，东方人则倾向于在周遭可见的自然物中追根溯源。葫芦，因为在先民的生活环境中很是常见，更因为一些生物学性状，比如藤蔓生长迅速、结果很多，果实形似孕妇、母体又多子等，都能和诞生、繁衍等概念联系在一起，所以，就成为众多造人神话的主角或者主要道具之一。

新石器时期的葫芦形彩陶