《冷酷祭典》对复杂人性的探讨(2)

我们再从人物动机的角度来考察。让娜的动机很简单，就是要活得随性而放纵，不考虑他人的感受，也没有责任心的束缚。苏菲的动机稍微复杂一些，她想隐瞒自己是文盲的真相，维护脆弱又可悲的自尊。综合而言，这两个女人都有自己最关切的人生信念：只在乎自己的感受，而不在意他人的善意或不满。这样说来，影片似乎在探讨两种不同的人生态度：苏菲与让娜敏感又自卑，自私又肤浅，对于世界的善意与恶意都报以激烈的回击；凯瑟琳一家对世界有一厢情愿的美好想象，遵照一定的规则和外界的评价行事，顾及自己的脸面和身份，以柔软的身段、温和的态度、八面玲珑的方式，去与世界周旋，与不同阶层的人相处。
至此，我们终于发现，影片并不想展示阶层冲突，而是想找到两个阶层无法沟通的根源：且不论富足或窘迫、高雅或鄙俗这种表面可见的区别，每个阶层对于幸福与尊严的理解并不相同，从而导致人与人之间的悲欢事实上无法相通。
为了避免观众对人物落入简单的道德评判窠臼，影片在叙事时尽可能地保持情感中立，用一种客观冷峻的视角来呈现生活中那些看似微末的不如意，当然也用平静的口吻讲述两个女人犯下的残忍罪行。影片之所以压制人物在私人时刻的情感流露（苏菲心潮起伏时就是面无表情地看电视），拒绝用闪回进行煽情或者披露人物更多信息，而是保持一种不加修剪的日常性，正是为了使观众在更加理性的层面，去洞察不同阶层身上的观念差异、性格局限和道德短板。

虽然我们可以简单地将苏菲与让娜定义为天生的恶魔，但这种贴标签的方式无助于探究人物行为背后的隐秘心理。而且，影片除了让观众看到现实施加在苏菲身上的精神重压，也让观众看到了中产阶级身上不经意流露出的冷漠与强势。凯瑟琳一家只把苏菲视为一台劳动机器，从未真正把她当作一个人来对待，从未真正关心她的过去，遑论她的内心世界。也就是说，凯瑟琳一家与苏菲在物理层面和精神层面都是隔绝的。即使是表现出足够善意的梅琳达，对于苏菲的理解与尊重也有自以为是的一面。正是因为存在这种傲慢与偏见，中产阶级对于底层人永远是隔膜的。反过来，当底层人从自身的立场和认识出发，去理解世界，去想象他人时，也会陷入严重的误判中而不自知。