神奇动物在哪里？《坤舆全图》告诉你(4)

17世纪用于治疗狼蛛中毒的乐谱，来自wikipedia
研究表明，这种现象并不是被狼蛛咬伤的结果，而原因究竟如何，可能涉及到自然灾害、社会环境等因素的影响，至今也没有令人信服的结论。后来意大利南部的一种民间舞曲也被称作塔兰台拉，特点是节奏急促强烈，舞者手持铃鼓，边舞边击。
不管怎样，南怀仁对这种大蜘蛛的描述也并非是凭空捏造，他不经意间从另一种角度记录了，当时欧洲发生的某些特殊历史现象。
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长（chang）脖子的麒麟
《坤舆全图》还记录了产自非洲的长颈鹿，不过并非以长颈鹿为名。

《坤舆全图》中的长颈鹿
其文曰：“利未亚州西亚毗心域国产兽，名恶那西约，首如马形，前足长如大马，后足短，长颈，自前蹄至首高二丈五尺余。皮毛五彩，刍畜囿中，人视之，则从容转身，若示人以华彩之状。”
利未亚州即是今天的非洲，这恶那西约，名字虽怪，但从图画中，我们已然能猜出这是长颈鹿。恶那西约可能是音译自16世纪瑞士人格斯纳出版的《动物志》中对长颈鹿的称呼：Orasius。
长颈鹿产自遥远的非洲，过去中国人对它们几乎一无所知，但自郑和下西洋，中国直接通航阿拉伯世界和非洲后，中国人终于有机会亲眼见到这种长脖子的生物。之后长颈鹿不仅多次进贡给大明王朝，还被当时的皇帝和官员视作传说中“麒麟”。
明成祖永乐十二年（1414年）秋，榜葛剌（今孟加拉一带）的使臣带着长颈鹿进贡。麒麟，自古以来被认为是仁兽，象征帝王仁德，它的出现让大臣们都借此机会歌功颂德，宫廷画师画下麒麟的画像，并将翰林院的大臣沈度所作的颂词《瑞应麒麟颂》抄录于上。