神奇动物在哪里？《坤舆全图》告诉你(5)

明 沈度作序《瑞应麒麟图》 现藏台北故宫博物院
长颈鹿的外貌虽然和中国人想象中的“麒麟”十分契合，它们长长的脖子却无疑让人值得怀疑是否是真麒麟，毕竟从汉至宋元的传统麒麟图像中，麒麟的脖子都很短。但对于需要彰显自己的圣明和皇位合法性的永乐帝来说，这些并不重要。
在明朝开国大将徐达的玄孙徐俌（fǔ）的官服上，我们可以看到脖子长长的麒麟，这表明当时已把作为麒麟的长颈鹿列入国家礼仪制度。不过，这种现象毕竟是少数，占据官方和民间主流地位的，还是传统的麒麟图案。

麒麟补子，采自《明徐达五世孙徐俌夫妇墓》
从南怀仁的记录中可以看出当时人们已经将长颈鹿圈养了，《明史》中记录说，这种牛尾鹿身的生物吃粟、豆和面饼。
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传说中的人鱼
除了陆地生物，《坤舆全图》中还绘有一些海洋生物，譬如飞鱼、剑鱼、狗鱼，还有鲸鱼，其中最引人注意的，要数人身鱼尾的“西楞”。

《坤舆全图》中的人鱼
其文曰：“大东海洋产鱼，名西楞，上半身如男女形，下半身则鱼尾，其骨能止血病，女鱼更效。”
从图画来看，这西楞便是神话传中的人鱼，当然，以今天的眼光来看，人鱼并不是真正存在的。
巴比伦神话中有一位水神，他拥有人的上半身和鱼的下体，被称为“水之家的主人”，向人类传授知识；博物学家普利尼在公元1世纪所著的《自然史》中提到，美人鱼绝非寓言故事，她们皮肤粗糙，全是上下长满鳞片。
在中国古代的典籍中，也有关于人鱼的记载，不过和西方的人鱼有所不同，如司马迁的《史记》中提到：“以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”干宝《搜神记》中说：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣则能出珠。”唐代诗人李商隐的《锦瑟》中，“沧海月明珠有泪”便化用了鲛人的传说。
1493年，哥伦布的船队在航行时，船员有看到三个美人鱼挺立在海面上；英国航海家亨利·赫德逊声称，1608年他在俄罗斯北部探险时，看到了一条人鱼。这些海上探险者所称看见的美人鱼很可能只是浮在水面上的海豹、海象、海牛和儒艮。