清华园里的“时尚老头儿”(3)

1964年，第一颗原子弹爆炸成功大大鼓舞了科研人员的士气。二机部做出了彻底甩掉“沉淀法”的决定，试验场地也改为“萃取法”实验厂房来建设。周恩来总理从专项基金中拨款在清华大学试验化工厂（即清华200号）内建起了“热”实验室，同时建立了一个处理30公斤铀的冷实验车间，按生产要求验证“萃取法”全流程。
当时，从清华大学本部到位于北京昌平的清华200号距离约40公里。平时要从学校步行到清华园火车站，坐火车到昌平南口再步行十几里才到，而汪家鼎当时经常这样往返。1964～1966年期间，由于清华200号的人数大增，20多人睡上下铺挤在一个大房间里，汪家鼎也和大家一起同吃同住。
全流程“热”实验于“文化大革命”前夕获得了第一批合格的产品。采用溶剂“萃取法”不仅将我国核燃料后处理工艺水平提高到当时的国际先进水平，而且带来了巨大的经济效益。与老技术相比，不锈钢用量减少了四分之三，大大减少了工程量和厂房建设周期，节约工程总投资3.6亿元，运行经费节省一半。
去世前手改《百科全书》化工卷

▲ 汪家鼎指导研究生论文工作
汪家鼎曾在自然科学基金化学评审组里主持工作。当时，绝大多数基金的申请者都是他的晚辈，对一些不尽如人意的地方，汪家鼎委婉地提出爱护性的批评。有一次，汪家鼎对一份材料有些看法，他柔和又中肯地说：“这份材料的这些提法有些过头了。”评审组里的同事有不同看法时，汪家鼎也耐心说服。有一次，他对同事说：“你的水平我们是知道的，但这个问题还是换一种看法比较好。”态度令人心悦诚服。
2000年后，汪家鼎负责《中国大百科全书》第二版化工卷的改编工作。他不但亲自审查第一版原稿和条目初稿，最后还亲自动手写了最主要、最长的“化工”条目，把约20万字的300多个条目完稿。2009年5月，第二版化工卷正式出版，这时离汪家鼎去世只剩下2个月时间。
一笔“糊涂账”
汪家鼎的女儿汪蕙回忆：“我父亲是一个不在乎金钱和名位的人。很多时候，他宁愿自己吃亏也不让别人吃亏。”
上世纪50年代，中苏关系“蜜月时期”，汪家鼎由于工作需要经常陪苏联专家出差。按当时的政策，国家只报销部分差旅费。汪蕙说：“我父亲感觉自己作为中国人，应尽地主之谊。一路上苏联专家很多开销，甚至包括苏联专家的酒钱，他都是自掏腰包。甚至后来有些能报销的，他也不报了，纯粹一笔‘糊涂账’。”事实上，因为家里亲戚多，当时汪家的经济条件也不宽裕。