付巧妹：用古DNA研究探源中华文明(6)

而另一大重要发现在于，虽然古南方人群成分在现今东亚大陆人群中所占比例较小，却对其他地区的人群具有广泛的影响。付巧妹团队发现，现今广泛分布于台湾海峡、东南亚和太平洋西南部岛屿的南岛语系人群，与新石器时代的中国南方沿海人群有着非常密切的遗传联系，这表明最早的南岛语系人群起源于中国南方的福建及其毗邻地区，且首次明确将时间追溯到8400年前。这是第一次通过古基因组数据明确，中国8000多年前的古南方大陆人群是南岛语系人群的祖先来源。
与传统的考古学研究相比，古DNA研究对中华文明探源工程的特殊意义在于，从分子层面直接观测古代个体的遗传成分和基因的混杂模式，让化石讲述他们所历经的故事；也可以比较古今人群在谱系关系上独特的、定量的信息，比如遗传差异或亲缘联系，揭示人类演化过程中的细节，将中华民族祖先的身世谜团层层剥开。
“在中华文明探源工程中，古DNA研究与其他研究方法相辅相成，能共同发挥作用。”付巧妹说。
目前，中科院古脊椎所和浙江省考古所开展了浙江地区崧泽—良渚时期人类古DNA的取样和研究，研究人员在人的头骨里，靠近颞骨里边的一个位置钻取了骨粉，目前研究正在推进中。将来如果获得古DNA，我们就能知道良渚人和现在的人之间有没有“遗传”关系，包括迁移的动态、族群的源流，都有可能得到解答。
在中科院古脊椎所的全力支持下，付巧妹如今组建了一支“中国制造”的古DNA研究团队。他们平均年龄仅33岁，却在古人类学，尤其是现代人起源与演化研究领域让中国从跟跑者变为领跑者。
“从整体上看，我国的古DNA研究水平和国外一线研究机构相比，还处在并行阶段。未来，需要进一步加强领域内不同学科的交叉互动，以及人才梯队的培养。”付巧妹最期盼的是，将思辨精神传递给青年学子。
她的科研风格也总是伴随着强烈的自我怀疑。这并不是代表她没有信心，而是更接近真相的必经之路。每当得到一个可能改变之前认识的结果时，她的第一反应并不是“兴奋” “高兴”，而是“我是不是犯了什么错误”，担心样本有污染或者分析的方法有错误，然后是不停地自我找茬和论证。所有找茬的办法都试过了，确信无疑，才能放松下来。
“帕波老师对我影响最大的便是学会质疑。”付巧妹说，“现在，我努力将思辨精神传递给自己的学生，鼓励他们更早地尝试去挑战权威，反复验证，很多重大突破就是在此时产生的。”