地铁站里的时空旅行：从柏拉图立体到引力波涟漪(7)

图8. （左）KTH地铁站台上悬挂的巨大苹果；（右）《自然哲学之数学原理》拉丁文首版扉页（点击看大图）
在近代科学诞生的过程中，笛卡尔和牛顿各自发展出了不同的宇宙图景。笛卡尔的涡旋宇宙理论是牛顿力学体系形成之前欧洲天文学的重要思想成果；牛顿在《原理》中证明了在均匀介质的涡旋中，物体的运动不可能遵守开普勒三定律，进而得出结论：行星不是由物质涡旋带动的。直到18世纪中叶，牛顿体系才在这场论战中获得完全优势，以至于今日已经很少有人知晓笛卡尔的涡旋宇宙理论了。
图8（右）是乌普萨拉大学（Uppsala University）Carolina Rediviva图书馆的镇馆之宝——1687年拉丁文首版《原理》，该书最早的主人是牛顿的同时代科学家、该校数学和天文学教授Petrus Elvius，扉页右下角是他的签名及年份，后由Carolina Rediviva图书馆收藏，直到1960年代失窃。这本书在欧美被多次转卖，2004年在纽约克里斯蒂拍卖行最后一次露面。2008年底，买主决定将原书捐赠给Carolina Rediviva图书馆，这本书终于在流浪了40多之年后完璧归赵。
瑞典科学家、发明家和实业家克里斯托弗·普尔海姆 (Christopher Polhem，1661-1751，图1.7) 被誉为“瑞典力学之父”，一生中有很多力学和机械发明。普尔海姆年轻时曾在乌普萨拉大学学习物理学、数学和力学，并于1697年创办了瑞典第一所工程师学校——力学实验室。他发明了一套机械字母表，最初由79个木制模型组成，展示了不同运动之间的转换规则，其中包括普尔海姆结 (即万向接头)、各种轴承、凸轮机构、货架的锁定机构等。站台东端展示着普尔海姆机械字母表以及麦克斯韦电磁场力线图 (图9上)。机械字母表自创建以来就是力学实验室基础机械教学使用的教具，直到后来皇家理工学院还在沿用。普尔海姆还撰写了第一本瑞典文的代数学著作，他的半身像被印在1989-2017年间使用的瑞典500克朗面值纸币上。