红巾起义和元朝灭亡，蒙古皇帝是怎么一步一步败退回大漠的？(3)

新钞发行不久，便如纵火止燎，引起恶性通货膨胀。在大都用新钞五百贯还买不到一斗栗。很多地方干脆恢复以物易物的吉老办法。变钞完全失败，民怨沸腾，严重损害了元政府的合法性。

与变钞同时开始的治河工程由贾鲁主持，动员人力近20万，历时六个多月。工程采取新开“引渠”和疏浚故道相结合的方法，修整自白茅决口以南不远的黄陵岗起，东南至虞城县境的哈只口一段水道，又开减水河以分其水势，再堵塞白茅堤决口，将呈扇状北摆的河道勒回它的南线干流，东行至清江，夺淮入海。
由于这次工程，黄河申下游水患区在此后数年间没有发生大的决口。贾鲁治河本身，应当说是收到了一定的积极效果的。虽然在参加治河之役的十多万民工中似乎没有酿成大的变乱，但开河一事，却成为黄陵岗南千里之远的白莲教徒以“挑动黄河天下反”来动员反元武装起义的一个契机。

白莲教是源于佛教天台宗和弥陀净土宗的一种民间宗教。它得名于东晋慧远在庐山创立的白莲社；正式成为一个教派，则始于南宋绍兴年间的昆山僧人茅子元。在佛教中国化的最后一个阶段即隋唐时期，虽然形成了若干探求精深的教理奥义的中国佛教宗派（如华严、天台、法相、三论、律宗等），社会影响最深刻的却是带有极大世俗倾向的禅宗和弥陀净土宗。禅宗在士大夫中间最受欢迎；净土宗则拥有最多的社会下层信徒。所以当时流行“有禅有净土，犹如带角虎”的说法。
佛教主张一切皆苦。一个人如果不能在生时靠修行证得涅槃，那么死后就会重新堕入“六道”（即地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人间、天上）轮回的苦海。但要想修成正果又是极难的。弥陀净土宗恰恰为那些还不能成佛、又害怕掉进六道升沉苦海的人们提供了一个进入“中间站”的方便法门：只要在世时愿意常念“阿弥陀佛”名号，那么在死后便可由阿弥陀佛“接引”，到他掌管的那一方净土世界去。