红巾起义和元朝灭亡，蒙古皇帝是怎么一步一步败退回大漠的？(8)

为了扭转在河南地区的被动局面，刘福通决意用外线作战来牵制、调动敌方。于是，自龙凤二年，他陆续遣兵向外拓展，最终形成三路红巾军北伐的宏伟场面。
在三路北伐大军相继成行前后，刘福通自率中央红巾军力图扩大在河南的地盘。龙凤三年攻汴梁不克，逾河北攻大名、卫辉两路，下之。四年五月，刘福通再攻汴梁，元将竹贞弃城走。小明王移都汴梁。这时候，龙凤政权达到它短暂的极盛阶段。“巴蜀、荆楚、江淮、齐鲁、辽海，西至甘肃，所在兵起，势相联结。”这样辉煌的局面之所以能够出现，与三路北伐将士艰苦卓绝的浴血奋战所做出的贡献是分不开的。
西路军由李武、崔德带领，于龙凤二年九月最先出兵。他们欲西趋潼关，沿途克陕州、虢略，因被元军追击，遂掉头向北逾河，进取平陆、安邑，被元追兵击溃。

次年初，李、崔二将西出武关，攻商州，据蓝田，一面进逼奉元，一面分兵东趋同、华诸州。元军和由河南地主组织的“义军”入援关中，红巾军乃放弃攻取奉元。
这年秋天，刘福通又遣白不信、大刀敖、李喜喜等增援西路红巾军。他们从今秦岭南麓绕行陕西西南，取兴元路、秦州、陇州，西至巩昌路。十月，回军向东，进攻凤翔。红巾军的死对头、河南“义军”将领察罕帖木儿率部驰援，红巾军战败。龙凤四年，李喜喜率一部分西路红巾军入川，退出西征的军事行动。李武、崔德等局促于陕西西北边隅，虽曾在次年攻占灵州、宁夏路等地，但难以再进入关中核心地区。龙凤六年五月，崔德、李武向陕甘宁地区的地主武装李思齐部投降。至此，西路军完全瓦解。