性别，究竟能有几种：2种？上万种？(4)

同配生殖时，两个配子具有相同的形态、大小和结构，因此性别分化不明显，而常常用正负号表示。图片来源：wikimedia commons， public domain
不过，真菌界是否也有特例呢？
子囊菌进行有性生殖时的确比较特别，因为它们能发育出性器官：产囊体（ascogonium）和雄器（antheridium）。例如，粗糙脉孢菌（Neurospora crassa）有2种交配型A和a，假设A的分生孢子所释放的信息素特别吸引a的受精丝（trichogyne，一种菌丝），那么二者就会互相接触并实现细胞-菌丝的融合，此时A的细胞核就会经受精丝迁移到a的生殖结构——产囊体内。这类似于精子细胞核进入卵细胞的过程。随后，A和a的细胞核就会在产囊体内依次进行有丝分裂、配对，以及减数分裂等复杂过程，并最终形成子囊孢子，从而完成一次有性生殖。我们可以看到，A在这里或许可以当作提供精子的雄性，而a则相当于拥有生殖结构及卵细胞的雌性。
对于科学家来说，探究真菌的性别和交配关系的目的之一是了解性别的起源，但这条路并不那么容易。有科学家发现，即使是古老的真核生物之间也存在性行为，但雄性和雌性的概念其实是很晚才演化出来的。加拿大不列颠哥伦比亚大学的动物学家Sarah Otto表示，了解生物拥有如此多样的繁殖方式，会让我们意识到，我们普遍持有的男女或雄雌的二元性别观念很有可能只是冰山一角。
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参考链接：
https：//journals.plos.org/plosgenetics/article？id=10.1371/journal.pgen.1010097#abstract0
https：//www.the-scientist.com/news-opinion/this-fungus-has-more-than-17-000-sexes-69930
https：//doi.org/10.1128/9781555819583.ch7
https：//www.nature.com/articles/nature06453
https：//journals.asm.org/doi/10.1128/EC.5.3.544-554.2006
https：//www.ibiology.org/archive/yeast-life-cycle/