欧阳修四封家信，修身养性，处事做人(3)

（二）
承蒙你送来近来所作之文，这样写是掌握了文章作法。但古诗作法一定要注意诗句间的对仗，这方面特别能显示作诗的工力。信中询问我是否可以上书朝廷请求调职。昔日有个供选拔官员候选人叫陈奇，共有十六位官员举荐他。但仁宗皇帝见他没有经历过候补官员等待迁调过程，特意降旨不准改官，作为官场奔走钻营者的警戒。你担任此官时间不长，还是以安心为好。
解 读
这两封家信皆此写于皇祐四年（1052），是回复侄儿欧阳通理的。作者此时在京任吏部郎中，欧阳通理则在象州（今广西象州县）任司理（掌管狱讼的官）。欧阳通理在家族中排行十二，故称十二郎。
此信虽短。但情谊深长。这年三月，太夫人逝于欧阳修的吏部郎中官舍，享年七十二岁。欧阳修对母亲感情极深，因为他四岁丧父，与母亲相依为命。母亲又深明大义，因家贫无资，便用芦苇在沙地上写画教欧阳修识字。景祐三年（1036），范仲淹上章批评时政，被贬饶州。欧阳修为他仗义执言，言辞慷慨，称落实下井的谏官高若讷“不复知人间有羞耻二字”，被贬为夷陵（今湖北宜昌）县令。
欧阳修母亲又随他前往山城，毫无怨言，因为她了解自己儿子的秉直为人。所以欧阳修在纪念父母的《泷冈阡表》中称颂母亲是“恭俭仁爱而有礼”，并回忆这段经历时说：“自其家少微时，治其家以俭约，其后常不使过之，曰：‘吾儿不能苟合于世，俭薄所以居患难也。’其后（欧阳）修贬夷陵，太夫人言笑自若，曰：‘汝家故贫贱也，吾处之有素矣。汝能安之，吾亦安矣。’”所以，母亲去世，他长期陷入极度哀痛之中，就像他在信中告诉侄儿通理说的那样：“吾此哀苦如常”。但就在这种情况下，他仍然时时担心处于烽火中的侄儿：“自南方多事以来，日夕忧汝。”可见叔侄间的深情。
第一封这家信更为重要的是以下两点：一是欧阳修虽然非常关心处于战火中的侄儿一家。这年初，广西广源州壮族首领侬智高发动叛乱，在短短的几个月里“所过如破竹”，直至皇佑五年十二月，这场历时近两年的战乱才告结束。欧阳通理任职的象州，正处战火之中。结婚不久的妻子和幼子亦皆在任上。但欧阳修在家难国难交织之中深明大义，勉励侄儿在此多事之秋“如有差使，尽心向前，不得避事”。即使是“临难死节，亦是汝荣事”，将国事与家世，个人生死与国家安危相互位置摆的清楚分明。
二是体现了欧阳修廉洁自律的人品。欧阳通理要买朱砂送给他，却被欧阳修严词拒绝：“吾不阙此物”。其原因有二：一是朱砂为官方专营专卖产品，作为产地的政府官员，不能因利乘便，所以欧阳修训斥说：“汝于官下宜守廉，何得买官下物”；二是即使不是官方专营专卖的普通物品也不宜买。因为你是官员，商人会因此降低价格，或是用廉价甚至赠送来贿赂你，让你蒙上不廉之名。欧阳修之前任滁州太守的王禹偁就是因为“买马亏价”而被言官弹劾的。所以欧阳修说自己“在官所，除饮食物外，不曾买一物”，以此身教来告诫侄儿。