江勇振谈蒋廷黻与胡适(3)

无论研究胡适还是蒋廷黻，您都强调不能只读中文材料，更重要的还是英文材料，为什么？
江勇振：研究历史的人是要跟着史料走的。我所指的，不单只是英文。那只是举例而已。这可以分两方面来说。第一，是在个人方面。如果传主留下了用日文、德文或法文写的史料，研究他的人就必须去使用那些资料。由于我的日文不够好，德文、法文更不用谈了，我自然就不会去研究一个我必须要去使用日文、德文或法文资料的人物。然而，这牵涉到的，不只是史料的问题。这还牵涉到近代中国留过学的人物，有把不可为国人道的秘密用外文写的倾向。这种做法，或者是为了保身，或者是为了惜誉，或者是为了其它原因。第二，跟研究的方法有关。研究中国近代史不能关起门来研究。中国近代史是东亚，乃至世界史的一部分。不把中国放在东亚与世界的脉络之下来研究，就是以管窥天。而要把中国放在东亚与世界的脉络之下来研究，研究者就必须要有使用外文的能力。至于是哪一种语言，就端赖研究的主题而定。
这所谓的外文，不一定是英文，而可以是日文、法文、德文或俄文。

蒋廷黻（1895-1965）《蒋廷黻》一书共分七章，从蒋廷黻出生的1895年一直写到1965年离世，涉及他求学的日子，短暂的教授岁月，以及漫长的外交生涯。您安排章节的主要思路是什么？江勇振：我在《前言》里描述了我写《蒋廷黻》的来龙去脉以及各章写作的次第。由于需要核对资料的原因，我是用倒吃甘蔗的方法从他晚年开始写起的。因此，在一开始的时候，我完全不知道一共会有几章。我一开始的假定是这本书会有十二章，外加序幕和幕落。所以，我在一开始的时候，是把最后一章定为第十二章。即使是在我写完了蒋廷黻的晚年再回过头来从第一章写起的时候，我还是不知道我会用几章写他的前半生。从这个意义来说，我写蒋廷黻跟我写胡适是一样的，就是边看资料，边研究，边写作。换句话说，资料带领我前进。然而，重点是，套用胡适的话来说，不让资料牵着我的鼻子走。