5000年里的“波涛汹涌”(2)

这部作品有30多万字，篇幅不小，但线索清晰。两条主线：一条是海权发展的历史线索，分为古代、近代、现代三个部分。书里从四大文明古国讲起，当然，那时候可能还没有真正意义上的海权。往下是古代希腊、罗马。进入大航海时代之后，依次有葡萄牙、西班牙、荷兰等海上强国的崛起，之后是英荷战争、七年战争中的英法海上对决、拿破仑战争时期的英法特拉法加海战和作为世界级强权殖民帝国英国的崛起。此外还有俄罗斯、德国海上力量的发展情况；当然，还有更重要的、跟中国联系更多的美国和日本海权的崛起。
另一条线索是舰船技术和航海技术的发展，从木桨风帆时代到蒸汽铁甲时代，从大炮巨舰到潜艇、航母，一直到今天的核时代和导弹时代的海权。
两条线索交织在一起，令整部作品浑然一体。这是一部全球史，同时又是一部国际关系史、大国兴衰史和海洋技术发展史。大家在书中还能读到海战史，以及国际法在历史发展过程中的演进。作者把以往分散在不同领域的有关海洋和海权的内容，凝合在了一起，这是很难得的。
同时，这本书言简意赅，通俗易懂。要把这么多、这么复杂的内容糅合在一起，既要做到条理清晰，又要在关键细节上做到内容丰富，既见树木，又见森林，这种平衡并不容易把握。
这本书还有一个很重要的特点，那就是，在每一章的最后，作者都会联系中国的情况来展开讨论，也就是在全球海洋史的背景下来思考我们自己。这体现了一个50年投身海军研究、发展和建设的“老兵”的情怀和视野。
为什么中国传统社会没有孕育出海权？
方堃（海军军事学术研究所研究员、海军大校）：为什么传统海权被认为起源于西方？作为世界文明古国之一的中国，为什么有辉煌的海洋文化历史，却没有出现海权？简单地说，这和地理环境、古代先民的生产和生活方式有很大的关系。
在生产力相对落后的历史时期，人类对自然环境的依赖性是很大的。在古代，人类社会有两个海洋活动的中心，一个在地中海，一个在太平洋西边。而中国有广阔的生存空间，有肥沃的土地和丰富的自然资源，中国古代先民基本上不需要进行海外开拓。
但西方不同。以地中海文明中的希腊文化为例，希腊半岛东接爱琴海，西临爱奥尼亚海，半岛内多山。也就是说，半岛的周围有比较好的航海条件，半岛内的可耕地却不充分。在这种情况之下，航海成为古希腊先民逐渐养成的一种日常生产和生活习惯。据历史记载，希腊城邦需要从黑海和地中海沿岸获取粮食和谷物并运回，古希腊人很早就形成自己对海洋航线的需求。保障航线的安全，也成为希腊沿海各邦政府和社会事务中非常重要的方面。早期的海上武装力量，就是为满足这一需求而出现的。