英国历史沿革（第十三期）(6)

此时英国只有不到300万人口，分别约为当时西欧两个大国法国和西班牙的1/5和1/2，领土面积也远比它们的小。英国没有常备军，更没有国家安危所系的海军，所以亨利七世在对外关系上长期坚持的政策基准是不是角逐欧洲霸权而是谋求扩增贸易利益，这一外交政策后来被亨利八世、伊丽莎白一世继承和发展。1509年4月21日亨利七世在英国的里士满宫殿去世，享年52岁，埋葬于伦敦西敏寺东端的亨利七世礼拜堂。亨利七世任内奖励工商业发展，有贤王之称。
（十一）圈地运动是英国资本原始积累的重要手段之一，15～16世纪毛织业成为英国的“民族工业”，对羊毛的需求成倍增加。地主把农场改为牧场，还通过圈地围田或侵占公地，把小地产集中连成大片。这样一来大批自耕农失去土地而破产，沦为流浪人。国王从1530年起颁布一系列血腥立法，迫使流浪人受雇于新贵族和资本家。海外掠夺和贸易也是原始积累的重要途径，16世纪以后英国陆续组织许多贸易公司，进行海盗掠夺。码头官吏、海关人员、海军官兵，甚至地方高级官吏都勾结海盗。海盗J.霍金斯贩运黑人致富,F.德雷克则在伊丽莎白一世赞助下劫掠西班牙美洲殖民地，并于1577～1580年间进行震惊欧洲的环球航行，1600年成立东印度公司开始向亚洲殖民。都铎王朝统治时期英国从封建社会向资本主义社会过渡，王权空前强化。旧贵族在玫瑰战争中自相残杀殆尽，资产阶级和新贵族希望保持和平，以利于发展经济。
亨利七世利用这些条件实行绝对专制统治，他解散封建贵族的家臣设“星室法庭”，惩治不驯顺的贵族。星室法庭是15至17世纪英国最高司法机构，1487年英王亨利七世创设，因该法庭设立在威斯敏斯特王宫中一座屋顶饰有星形图案的大厅中故名。
（十二）星室法庭成立于1487年，由于位于西敏寺一个屋顶有星形装饰的大厅而得名。它与英国枢密院、英国高等法院等构成英国史上最重要的专制机器，特别是在惩治出版商上一直充当急先锋的角色，成为英国报纸出现前一长段历史中禁止自由发表意见的又一障碍。英国高等法院是英国最高法院两个组成部分之一（另一为上诉法院），根据1873年《审判实施法》设立。根据1971年《法院法》（1972年起生效）分设御座、大法官和家事三个法庭，每个法庭又分设庭属法院和专门法院。对高等法院的判决不服，一般上诉到上诉法院的民事庭，但也可以上诉至上议院（现为联合王国最高法院）。英国许多报业先驱都受过这个机构的传讯、折磨或监禁，星室法庭也成为英国专制制度的象征，1641年7月英国革命前夕由长期议会通过法案予以取缔关闭。当时是专门惩治不效忠国王，甚至阴谋叛乱的贵族。