破坏与重建：西欧黑死病，是文明史上的浩劫，亦是旧时代的终曲(3)

炼狱：文明体系的破坏
黑死病患者的体现出的症状极为显著：
最初患者浑身会遍布的黑色斑块，而后开始渗出脓血。随着病情的加重，病人会出现剧烈咳嗽与连续高烧的症状，汗如雨下。严重时甚至会出现咯血、腹股沟腺出血，排除血尿及发黑的血便，恶臭难闻。患者从确诊到死亡平均天数为三天，重病患甚至会在病发一天内丧生。
阿维尼翁是法国东南部的贸易大城，位于罗讷河畔，交通往来发达。根据当时教会的粗略统计，疫情肆虐期间，城内每天都有超过400人丧生（在巴黎，这一数字为每日800人），超过7000所房屋因为人口死绝而空置，有的坟场在六周时间里收纳了超过一万一千具尸体。当坟场不足以容纳庞大的尸体数量时，人们不得不将尸体抛入罗讷河内，进而污染了生产生活的水源，形成恶性循环。
类似的情形也在伦敦上演：
伦敦的城市发展在14世纪初便迎来了严峻挑战，市政系统的建设与城市扩张的速度远远脱节。
城内没有公共的下水道及垃圾站，城市居民将生活垃圾与排泄物直接倾倒在街面上，动物的尸体也常常扔在街头任其腐烂。十万居民每日行走在臭不可闻的污秽与污水之间，河流水源早被污染，同时也为病毒的滋生提供了绝佳的温床。
1348年，黑死病传入英国，在伦敦城内迎来大爆发，当泰晤士河水几近被病死者的尸体铺满时，人们不得不在城外开挖巨型坟坑以掩埋尸体。由于尸体数量太过庞大，人们不得不将尸体层层堆积，直至接近坑面为止。
在素有“百花之城”称号的艺术之都佛罗伦萨，有超过四万人死于瘟疫。亲人们将病死的患者扔在街头，或是草草扔进大坑，“任由街犬将他们拖将出来，大口食之。”

第一轮黑死病肆虐了整整五年，于1351年逐渐消退，但这并不意味着疫情的终结：
1361年至1363年、1369至1371年、1374至1375年、1380至1390年，黑死病一再复发，严峻、冷酷、迅猛地掠夺着成千上万人的生命。在黑死病肆虐的半个世纪里，欧洲有超过两千四百万人丧生，人均寿命整整减少了十岁，城市人口死亡率超过50％，劳动力人口减少25％。