法国马里战争的八年之殇：从闪电战到“西西弗斯困境”

“若无法打造良性循环，缺少强健的国家治理，这场反‘圣战主义’者的战争，恐将变成‘西西弗斯式’的战争。”2013年，法国学者、前海军上校米歇尔·高亚（Michel Goya）在法国《外交政策》学术期刊，如此分析马里战事。他未曾想到，八年之后，竟一语成谶。
2021年6月10日，法国总统马克龙宣布，结束非洲萨赫勒（Sahel）地区（非洲撒哈拉沙漠以南、苏丹草原以北的半沙漠地段）“新月形沙丘行动”（Barkhane）。原因正是：“法国外部军事部署，难以代替所在国政局稳定和主权选择。”在这两周前，马里新晋军事“强人”阿西米·戈伊塔（Assimi Goita）再次发动政变——九个月内，政变两次，遭法国强烈谴责。两国外交陷入僵局，也不全是坏事。马克龙希望撤军，早有端倪，现在及时抽身，格外顺理成章。
八年前，法国前总统奥朗德刚上任，受马里政府之托，发动“薮猫行动”(Serval)，迅速制止“圣战”组织扩张，成功挽救摇摇欲坠的政权。胜利容易让人冲昏头脑，这道理放在生死战场，同样成立。乘“薮猫行动”胜局东风，2014年8月，“新月形沙丘行动”问世：法国联合马里、布基纳法索、乍得、毛里塔尼亚和尼日利亚，成立萨赫勒五国集团，欲摘除“恐怖主义毒瘤”。1962年以来，法国共发动32次对外军事行动，为数不多成功的几次均有几个共性，即制定明确实际的目标，投入足够人力物力，并能够接受既定风险存在这一事实。“新月形沙丘行动”目标过于宏大决绝，诞生之初，便缺乏“成功潜质”。

2013年1月21日，“薮猫行动”（Serval）的法国士兵进入马里城市加奥（Gao） 。图片来源：法国国防部官网五千法军装备精良，一片雄心壮志，可外来人初来乍到，时间是最大的敌人。法军在明处，打持久战，纵有先进武器，终难抵熟门熟路、擅游击且身在暗处的“敌人”。战役有胜负，战争则难分输赢。八年拉锯战，法国逾五十名士兵战死沙场，数千非洲平民丧命，“圣战”分子卷土重来，萨赫勒地区沦为国际恐怖主义的温床。出兵容易撤兵难，马里之于法国，犹如阿富汗之于美国，西方大国深陷战争泥潭、进退维艰，这不是头一回，或许也不是最后一次。“民族之光”还是无谓牺牲？八年马里战争，起止点同法国两届十年总统任期首尾相应，以自己特有的方式，度量法国民意和内政。马克龙坦言，“新月形沙丘行动”不再适应战场现实。似八年“南柯梦”醒，与其说马里战场现实改变，不如说法国挑战现实的条件和野心早不复以往。