跟踪数据揭示保护信天翁和大海燕的共同政治责任(10)

北极熊以油脂丰富的环斑海豹(ringed seal，学名：Pusa hispida)和髯海豹(bearded seal，学名：Erignathus barbatus)为主食，但这两种猎物愈来愈难取得。自1979年以来，能供北极熊们狩猎的海冰每10年缩水13%。研究显示，北极熊现在平均得游泳三天才能找到海豹，或者寻找能量密度较低的陆域食物来源，因此它们得走更多路。
陆域食物难以弥补狩猎海豹机会的减少，这让北极熊更容易饿死。 「一只北极熊需要消耗大约1.5头驯鹿(caribou，学名：Rangifer tarandus)、37只北极红点鲑(arctic charr，学名：Salvelinus alpinus)、74只雪雁(snow Goose ，学名：Anser caerulescens)、216颗雪雁蛋(约54个巢，平均每个巢四颗蛋计)或是3公尺的岩高兰(crowberry，学名：Empetrum nigrum)，才等于一只成年环斑海豹所能提供的热量。」研究人员写道。
独角鲸擅长极限潜水，可以潜到1500公尺深，寻找它们最爱吃的格陵兰大比目鱼(greenland halibut，学名：Reinhardtius hippoglossoides)。因此它们需要固定位置的呼吸孔，但海冰正在迅速变化并以新的方式运动，呼吸孔已经移位甚至消失。
研究作者之一、加州大学圣克鲁斯分校生态与演化生物学学者泰瑞.威廉姆斯(Terrie Williams)博士说：「对于这些动物来说，北极环境现在变得更加难以预测。独角鲸会根据自身肺活量来调整其潜水速度、深度和时间。一旦计算错误可能会溺水。 」
北极熊、独角鲸数量下滑 将使其他哺乳动物连带受影响
气候危机还使它们的迁徙活动发生变化，北极地区开放工业活动也侵犯了独角鲸的领域。另一种掠食者虎鲸则加入了北极海洋生态系统，而且已知会攻击和杀死移动速度缓慢的独角鲸。
研究人员说，北极熊和独角鲸的数量下降可能会对其他依赖海冰的哺乳动物及其猎物产生连锁反应，进而导致整个北极海洋生态系统迅速变化。白鲸 (beluga whale，学名：Delphinapterus leucas)、北极狐(arctic fox，学名：Vulpes lagopus)和麝牛(muskox，学名：Ovibos moschatus)等哺乳动物都很容易受到类似变化的影响。