我们运动的极限在哪(2)

布雷迪属于老而弥坚的运动员典范，至少符合职业运动标准。奥克萨娜-丘索维金娜，来自乌兹别克斯坦的体操运动员，刚刚以46岁高龄参加了自己人生中第8次奥运会比赛；40岁的苏-伯德拿到了自己第5块奥运会女篮项目金牌。今年5月，50岁的菲尔-迈克尔森成为赢得高尔夫公开锦标赛年龄最大的选手。类似的还有很多，戴安娜-纳瓦德64岁时从古巴出发，游泳抵达佛罗里达；赫里奥-卡斯特维涅斯46岁赢得了印第安纳波利斯500英里大奖赛；文斯-卡特直到43岁还能在NBA比赛中扣篮。
然而，数十年来，我们一直被告知年龄对于身体的破坏性。从35岁左右起，我们的身体每年会减少大约1%的肌肉。与此同时，体内的韧带和肌腱会逐渐硬化，关节软骨磨损变薄，就像一块橡皮慢慢变小，导致我们受伤的概率大大增加。
另外，我们的最大摄氧量，也就是身体进行最大强度的运动时所能摄入的氧气含量，在40岁之后会降低大约10%，50岁后会降低15%，60岁则是20%，并且伴随着身体反应时间和骨密度的稳步下降。就像智能手机一样，我们的身体机能也会逐渐减弱直至淘汰。
但是，如今体育明星的职业生涯比过去更加持久出色，这不仅源于优秀运动员自身的基因遗传优势，而且得益于常年精英级别的训练、尖端治疗技术，以及投入在他们身上的大量时间和金钱。36岁的勒布朗-詹姆斯上赛季打出了MVP级别的表现，据称他每年花在自己身上保养健身的费用超过了100万美元。他雇佣了一名私人运动生物学专家（前海豹突击队成员唐尼-拉蒙），用液氮疗法减轻身体炎症反应，并且在家中就能享受冷热循环水疗带来的好处。史蒂芬-库里（相对年轻一些，只有33岁）极其依赖漂浮温泉疗法和冷冻疗法来缓解伤痛；罗杰-费德勒（40岁）拥有私人的高压氧舱，而且每晚都在绝对漆黑的环境中睡足10到12小时。

苏-伯德，以40岁高龄征战东京奥运会，在美国队6场比赛全部首发出场，场均能贡献亮眼的5.8次助攻。
尽管这些运动员的经历具备部分启发性，但是他们大多拥有着外星人一般的强悍身体素质。大部分上年纪的美籍运动员都会借助于权宜之计来保持身体状态，这也是商人们乐意看到的情景。抗衰老产业每年的销售额超过400亿美元，这对于我们购买、食用，或者涂抹在脸上，甚至在特定情形下，注射进我们血液中的每一样东西，都有着深远的影响。大量未受监管的企业通过使用强身健体、延缓衰老这样的宣传语，依赖着社会整体的恐慌和虚荣心理，大肆售卖做出不切实际承诺的产品，只为了点燃我们心中那一丝希望的火苗。