这本开创性影集，首次展示了南非种族隔离的日常现实(8)

美国，1970年前后© Ernest Cole | Magnum Photos
影集最终出版后，福特基金会给科尔委托了一个长达三年的长期项目。项目大纲就是，“在美国南部完成《奴役之屋》。”我无法想象他当时的情景。走出舒适区、让摄影师拓宽经验是一回事，但是，要派一个来自南非、刚刚来到美国的23岁黑人千里迢迢去到适用吉姆·克劳法的南部，完成“美国黑鬼”项目？
许多伟大的摄影师都常常被要求以另一个角度或是在另一个地方，再现他们最优秀、最激情澎湃的作品，这也正是科尔曾经或许苦苦挣扎的地方。在整个职业生涯中，反对种族隔离是科尔的生活常态和工作内容，这是他深深了解的体系和生活。但是，无论看起来有多么相似，把同样的深度和激情投射到另一个项目上都并非易事，很多人都曾失败。

美国，1970年前后© Ernest Cole | Magnum Photos
这也是为什么，我常常在玛格南和其他许多深入求索的纪实摄影师身上看到无与伦比的专业精神；在可能无法投入同等激情的故事上，他们也能做出富有深度的作品。科尔的一些笔记让我了解到，他或许并不认为民权运动与己相关，这可能是导致他日后摄影生涯终结的一个因素。
福特基金会项目的第二部分是记录“都市黑人”。新近发现的一批底片里有数千张摄于纽约，这些可能都出自福特的那批委托工作。他们真的不理解科尔的无能为力。《奴役之屋》前后花费十年，而要让他以一个外人的角度，在不了解社会背景的情况下做出类似的作品？根本是不可能完成的任务。

南非，Mamelodi© Ernest Cole | Magnum Photos
事实也的确如此。我们对那批纽约作品做了一点编辑，我的第一印象就是，这个摄影师享受来到新城市的时光，到处认识新的人和价值观，即便他在笔记里对某些方面流露出了讽刺的态度。对于纽约生活中那些在种族隔离的南非被视为禁忌的东西，他也显然充满兴趣。大量的照片刻画了跨种族情侣、反政府抗议活动和蓬勃发展的色情产业，正如最近播出的剧集《堕落街传奇》（The Deuce）里描绘的那个年代。