『思想会』新书速递|《塞涅卡道德书简：致鲁基里乌斯书信集》(3)

目前还不清楚鲁基里乌斯和塞涅卡的友谊是从何时开始建立的。《自然的问题》（Naturales Quaestiones）和这些信件都是塞涅卡临终前的著作，它们都是写给鲁基里乌斯的。随笔《有关天意》（De Providentia）同样也是写给他的，然而，具体书写时间还存在一些争议，可能始于他被放逐科西嘉岛时，在与鲁基里乌斯通信期间完成的。
即使还有很多没有解决的问题，但可以肯定的是，这些写给鲁基里乌斯的信件完成于公元63年至65年。我们找到了公元63年坎帕尼亚发生地震的暗示，发生与公元64年或65年的里昂（Lyons）大火也被提及，且多种线索都显示出这位哲学家为了忘掉政治而在意大利旅行的经历。
这种形式的作品，如培根（Bacon）所说，更像是随笔集而不是信件。收信者的名字经常被提及，但他的身份却不是信件的主要目的。例如，在第七十五封信件开始部分的文字，可能让人觉得他们的信是在匆忙中连续撰写的：“你抱怨我的信件写得不够细心”。但是，精致的词语并列，风格与想法的平衡，以及观点的有力阐释，都表明了是指责性的言语造成了信件的非正式性。

伊壁鸠鲁，古希腊哲学家，伊壁鸠鲁学派创始人
每封信的结构都很有意思。一段事实陈述，例如提到疾病、海上或陆地的旅程、在那不勒斯隧道发生的意外、野餐聚会，或者为讨论柏拉图（Plato）、亚里士多德（Aristotle）或伊壁鸠鲁（Epicurus）所提出的问题而举行的朋友间集会——这些元素都是在为后面紧跟的反思部分提供证据资料。在介绍完这些之后，作者开始撰写信件的主题。他处理的大多是一些抽象的题目，例如：对死亡的蔑视，对高尚或者至善的坚定信念。我们不应该只在脚注中提及这些主题的来源，应尽量去解释这些不清晰的定义，或者不寻常的含义。柏拉图的思想理论，亚里士多德的分类，泰奥弗拉斯托斯（Theophrastus）论友谊，伊壁鸠鲁论享乐，以及所有在斯多葛先辈中找到的那些数不清的学说的异同，都至少应描绘出大致的轮廓。
我们必须把所有的荣誉都给予这位哲学家的独创思想。在这些信件中，某些僵化和西塞罗式（Ciceronian）的观念，转换成了有吸引力和存在争议的思想——公平而言，与现代观念无异，这种进步是不可忽视的。这些信件的风格和想法是大胆且前卫的。