律师和银行家“不务正业”,打造了估值7.5亿美元的理发预约软件(5)
2023-12-21 来源:飞速影视
钱德利说:“他们是我见过的最努力工作的人,他们就是勇气的代名词,无论是把他们当做普通人还是创始人,都让我钦佩。”
在创业加速器领域屡屡碰壁
但进入创业加速器是比较困难的。他们在2015年夏天第一次申请Y Combinator,但是被拒绝了,几个月后再次申请,再次被拒绝。他们尝试了纽约的其他加速器,积累了更多次拒绝。
最终,他们被Y Combinator的奖学金计划录取(Y Combinator Lit),然后在2016年夏天的第三次尝试中被正规计划录取。拉伦说:“直到今天,我想到我们曾经收到过的那些拒绝依然有点伤心和不满。”
风险资本家们质疑他们市场的规模,并被他们自己的刻板印象束缚了。拉伦说:“很难克服人们的偏见,他们会认为这只适合非裔美国人理发师,因为我们就是黑人。”为了消除这些定型观念,他们早期的销售材料中用上了一个时髦理发店的照片,上面有一张留着胡子的白人照片。
拉伦说:“我想了想,觉得这很疯狂。”差不多一年后,他们放弃了白人营销方式,部分原因是来自非白人顾客的反馈,他们觉得自己没有被代表。现在,Squire应用程序中没有任何人的照片。
这场疫情对理发店的打击尤其严重,理发店被强制关闭。Squire很幸运,它在2020年3月7日完成了一轮3400万美元的融资,就在封锁的前几天。
Photo by Rodney Manu on Unsplash
由于理发店现金短缺,Squire又从政府的薪资保护计划中借到了钱,所以Squire免除了订阅费。他们修改了程序,帮助理发店安全地重新开业,采用非接触式支付方式,并通过创建一个虚拟等候室,使顾客可以在外面等候。
菲利普·斯金纳是布鲁克林一家拥有三家分店和23名理发师的理发店总经理,他在2020年3月放弃了之前使用的Booker软件,他认为这款软件又贵又不好用(每月的费用大约为800美元),转而选择了Squire。
斯金纳苦苦维持业务的同时,对Squire免除费用的做法表示感谢。他说:“这种善意的做法是很有意义的。”他说,这不仅为他每月节省了数百美元的费用,而且还让他再也不用每天核对电子表格来核算信用卡和现金营业额,这大大减少了他和前台工作人员的工作量。他说:“这为我们节省了很多很多时间。”
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