揭秘贝索斯的太空之旅：11分钟的天空旅行，22年的飞天梦(2)

▲ 新谢泼德太空舱示意图
来源：蓝色起源官网
到达卡门线后，火箭会下降并在垂直着陆前几十秒重新启动主发动机，靠近发射场。太空舱则借助降落伞，降落在西德克萨斯沙漠。
新谢泼德从发射到落地，整个过程持续约11分钟。
新谢泼德可以垂直起降，而且全程自动操作，不需要额外的宇航员来操作，而且火箭和天空舱都可以二次回收利用。
杰夫·贝索斯要乘坐的新谢泼德，已经是第4代，它在2021年1月和4月分别进行过成功的试飞。
新谢泼德从2006年就开始研发，一直到2015年才成型，第一次发射时，太空舱成功回收，但火箭助推器着陆时坠毁。
此后，新谢泼德又进行了14次试飞，其中包括3次逃生测试，每一次都成功了，但还从来没有载人飞行，7月20日，是它首次载人飞行。
4位乘客是什么来头？
杰夫·贝索斯理所应当是谢泼尔德飞船的第一个乘客，他5岁的时候就梦想可以坐飞船遨游太空，虽然大多数小孩都有类似的梦想，但作为世界顶级富豪，他可以通过投资来向梦想靠近。
2000年投资成立蓝色起源，历经22年探索，杰夫·贝索斯终有机会在57岁时完成儿时的愿望，他当然愿意去冒险一次，而且从商业宣传的角度上讲，没有比亲自上阵更好的广告了。
杰夫·贝索斯邀请他的弟弟马克·贝索斯（Mark Bezos）跟他共赴太空之旅，马克·贝索斯比杰夫·贝佐斯小6岁，贝索斯觉得弟弟是他最好的朋友，也是“我生命中最有趣的人”，所以希望跟他一起完成太空之旅。
即使关系很好，马克接到哥哥的邀请时，还是“感到震惊”。他说“多么难得的机会，不仅可以进行冒险，还可以和我最好的朋友一起做”，所以马克欣然应允。
据马克领英上的信息，他1992年毕业于德克萨斯基督教大学，获得广告和公共关系学位，毕业后在广告公司工作，后来创立了自己的营销公司，他还是贝索斯家族基金会的董事。
有趣的是，马克还是一个消防志愿者，2011年他还在TED作了如何成为一个消防员的演讲。