英美文学中的女性作家与女性意识(2)

虽然后世的读者们充分认可了简·奥斯丁卓越的写作才能，但是我们还是要充分地认识她所处的时代背景为女性作家带来的阻力。首先，与当时的许多英国女作家一样，简·奥斯丁在出版小说时，必须隐匿自己的姓名。事实上，当简·奥斯丁的真名第一次出现在自己的作品中时，她早已不幸病逝。其次，她也没有权利为自己签订作品的出版合同。由于英国法律和社会传统习俗对于女性经济权利的约束，简·奥斯丁与出版社之间的交往多是由其兄长亨利·奥斯丁代为处理。此外，简·奥斯丁还必须提前向出版社支付佣金。最后，以简·奥斯丁为代表的19世纪女性作家们还得克服扎根于西方文学传统的偏见。
自亚里士多德、托马斯·阿奎纳斯、埃斯库罗斯等西方文学传统奠基人以降，西方文学传统对于女性写作就或多或少地表现出某种轻视和偏见。这一局面一直延续到了20世纪上半叶才稍稍得以改观。其间，诸如詹姆斯·乔伊斯、托·斯·艾略特、埃兹拉·庞德和华莱士·史蒂文斯等作家都曾在不同的场合发表过男性中心主义的文学评论。甚至像霍桑——曾经在《红字》中塑造过坚贞不屈、美丽善良的海丝特·白兰形象——这样的作家也对19世纪中期美国女性作家群体的崛起颇有微词。这些“浪花”都生动地显示了简·奥斯丁在当时遇到的困难。但是，更为重要的是，我们也看到了她是如何克服困难、迎难而上，为英国文学留下了宝贵的财富，也激励着后来的女性作品们沿着她的道路，继续向前挺近。
2.玛丽·雪莱
1817年，简·奥斯丁离世。随后一年，年仅20岁的玛丽·雪莱便匿名出版了《弗兰肯斯坦》，将英国文学想象提升到了一个新的高度。《弗兰肯斯坦》的全名是《弗兰肯斯坦——现代的普罗米修斯》，普遍被认为是文学史上第一部科幻小说。

玛丽·雪莱 资料图片
小说讲述了主人公维克多·弗兰肯斯坦通过实验创造了一个人造怪物的故事，探讨了生命的根本意义以及人性的伦理边界问题。与简·奥斯丁不同，玛丽·雪莱的作品所涉及的范畴超越了家庭伦理话题的局限，也并非只是单纯地反映女性人物的所思所想和心灵成长，而是更加深刻而全面地反映了西方社会在19世纪初发生的新变化以及涌现的新思想。