英美文学中的女性作家与女性意识(3)

当时，随着第一次工业革命逐步完成，科学技术和进步思想在英国等西方国家逐步得到普及，包括物理、化学、天文、生物和博物学在内的多个学科都取得了重大的发展。在此背景之下，当时的许多民众对于科学技术的兴趣日渐增长，这也为18世纪后半叶和19世纪初的文学书写以及其他形式的艺术创作（例如，英国画家约瑟夫·莱特1768年绘制的名画《气泵里的鸟实验》）带来了新的灵感和素材来源，同时也被玛丽·雪莱纳入进了她的作品。
1926年，玛丽·雪莱出版了另一部科幻小说著作《最后一个人》。在这本反乌托邦小说中，玛丽·雪莱继续了她对于科学技术伦理的思考，特别是对于现代医学发展、疫苗的出现以及大瘟疫问题的探讨。客观上讲，玛丽·雪莱的小说创作将以往的女性文学创作提升到了一个前所未有的高度，探讨了更加宏观的时代语境和历史变革，对文学界重新认识女性写作产生积极促进作用。
3.哈丽叶特·比切·斯托
而当论及女性作家是如何通过自己的作品改造社会观念和影响时代发展时，我们就不得不提起19世纪美国女作家哈丽叶特·比切·斯托。哈丽叶特·比切·斯托常被大家简称为斯托夫人。它的《汤姆叔叔的小屋》出版于1852年，出版后广受好评，甚至间接导致了后来的美国南北战争，对奴隶制在美国的废除作出了巨大的贡献。因此，林肯曾在南北战争伊始风趣地将斯托夫人称为“引起这次大战的那位女士”。

哈丽叶特·比切·斯托 资料图片
在整个19世纪，斯托夫人的《汤姆叔叔的小屋》是美国第二畅销书，其社会和历史影响力可见一斑。在她的书中，斯托夫人揭示了长存于美国社会的诸多问题，例如人口贩卖、奴役剥削、种族歧视等，表达了对于非洲裔农奴的同情，同时也鞭笞了白人奴隶主们的自私和残暴，引发了美国社会对于种族、平等和蓄奴问题的思考。与简·奥斯丁相似，斯托夫人在小说中的描写更多地关注了当时的社会语境，探讨了她们所处的那个特定时代所呈现出的社会百态和市井民生。
但与简·奥斯丁不同的是，斯托夫人显然没有将自己的描写中心置于闺房之内，而是把目光投射在了更为广阔的北美大地上，聚焦于更为尖锐的社会矛盾。从某种程度而言，斯托夫人对于蓄奴问题的关注其实也隐藏着女性主义思想的痕迹。在她的作品中，如果白人奴隶主和其背后的蓄奴制度象征着一种父权社会形态，那么斯托夫人在作品中对奴隶制度的批判就是一种颠覆固有父权社会制度的行为，关注了被社会边缘化群体的心声和诉求。对于斯托夫人而言，这些被社会边缘化的群体既是非洲裔奴隶们，也很有可能是美国乃至西方的女性作家群体。