三百年前，人们为何会相信“我们中间有一个是魔鬼”？(2)

60岁的Bridget Bishop是塞勒姆猎巫审判中第一个被处死的女性
另一名女性更惨，她因为拒不认罪，在小镇上引起了公愤。最终，大家决定用一种别出心裁的方式处死她——他们拿了一块木板压在她身上，然后人们轮流放石头压在这块木板上，直到将这个“该死的女巫”活活压死。

人们轮流放石头压在木板上，将“该死的女巫”活活压死
这个匪夷所思的案件，就是美国历史上著名的“塞勒姆女巫事件”，《猎巫：塞勒姆1692》一书，详细描述了这个现实中的恐怖故事是怎样发生的。

《猎巫：塞勒姆1692》斯泰西·希夫著，新经典|文汇出版社
对于女巫和猎巫，我们的第一印象是欧洲中世纪的事情，然而正如该书书名提醒人们的，这场在人类猎巫史上都排得上号的猎巫行动，其实发生在1692年。当时，启蒙运动已经在欧洲发轫，美国距离独立建国、在《独立宣言》上写上“人人生而平等”的理念，只有不到100年的时间了。
这样愚昧的行动，是如何在这样晚近的历史时段发生的呢？
老实说，在阅读《猎巫》一书之前，笔者对这个问题实在百思不得其解。但看过该书之后，却感到释然——这场闹剧无非是人类历史上曾经无数次上演的相似闹剧的近代北美洲翻版。
从理论上说，制造这场猎巫案的塞勒姆村村民本来是一群最不应该掀起宗教迫害的人，因为塞勒姆所属的马萨诸塞州是英国清教徒的聚居区，而清教徒之所以远渡重洋来到新大陆，最早就是为了躲避英国国教徒对他们的宗教迫害。