百年前的“塞勒姆女巫案”，却是由一种谷物，被扭曲后引发的悲剧(7)

现存于博物馆，指认女巫的女孩证词文件
当琳达将这一个研究报告发布在1976年4月2日的《科学》杂志周刊上，马上引起了学术界的注意。因为这一个设想，直接撼动了历史学，生物学还有人文学在这件事情上的看法。
但同时，这一观点在当时也引起了争议。历史学家斯蒂芬·尼森鲍姆认为，这样的情况不在其他地区，不在其他时间发生，恰恰在那个城镇里面发生，对于麦角理论抱怀疑的观点。
1976年12月24日的《科学》杂志上，心理学家尼古拉斯·斯潘诺斯和杰克·戈特利布发表了对这件事在历史和医学证据的完整综述，并得出结论，该数据不支持琳达的假说。

左：琳达当时发表在科学杂志上的报告
但是随着时间的推移，越来越多的证据证明琳达的设想。1982年，历史学家玛丽·马托西安审查了塞勒姆法庭的笔录，生态状况以及有关麦角病的最新文献后发现新论点。
所谓的女巫审判案很大程度上是由健康问题引起的，即人体感染麦角菌出现症状，继而被人为扭曲，导致这一悲剧的发生。
而且她发现，从这一时期形成的树轮宽度来看，1690年、1691年和1692年，新英格兰东部的生长季节异常凉爽，审查当地保留的文件后显示当时“非常寒冷”。在1692年之后新英格兰东部也出现了所谓的女巫案件，主要受影响的家庭是那些离沼泽地最近的家庭。