百年前的“塞勒姆女巫案”，却是由一种谷物，被扭曲后引发的悲剧(8)

“新英格兰人在1692年之前和之后都相信巫术，”她写道，“在之后一年的时间里，女巫受到了如此严重的迫害。”这些研究数据，为琳达的设想提供了佐证。
2016年，夏威夷大学植物学副教授乔治表示，这种真菌非常普遍存在，在当时的条件下很多人认为它是谷物本身的一部分而继续食用，从而摄入了这种东西，之后发生痉挛，幻觉和妄想。

同年5月份，对麦角理论的更多支持证据出现了。当时，《美国医学会杂志》发表了自己的研究报告，报告中提出，塞勒姆的那些指控其他人为女巫的女孩，吃了真菌滋生的黑麦。
杂志的皮肤专家分析了这些女孩残留下来的皮肤样本，并认为当时这些女孩出现的，是麦角真菌感染后的症状。同时，妇女和儿童比男性更容易遭受麦角病的影响，这也是为什么对比于男性，更多的女性会出现症状。
而且，当年留下来的一些数据在现今技术下也揭示了一些有趣的证据，一方面，大多数患病的女孩来自塞勒姆的西侧，该地区是松软的沼泽地，是真菌繁衍生息的优良环境，然而被指控的人几乎都来自对面，那里的黑麦没有受到太多的污染。

另一方面是，塞勒姆的“女巫审判案”在该地区陷入干旱的同一时间完全结束，该镇也没有出现所谓看到幻觉的人，令人相信这个干燥的环境令麦角菌难以生存，继而停止了所谓的“女巫”出现。