一切都在默默进行，生与死在悄无声息更替，屋外阳光灿烂山风在吹(13)

莫老太很喜欢妹妹那三个孩子，两个女孩和一个男孩，他们结实得像施了足够肥料的玉米，非常勤快，能整天待在地里不停劳作。比她小三岁的妹妹由于生育了三个孩子和操劳生活，看起来要比莫老太衰老。妹妹长得也很结实，每当她的目光扫视过她三个健康勤劳的孩子时，饱满的脸堂上表情是满足的。孩子们长大后，两个女孩嫁到了县城，男孩被母亲强行留在身边，接着种植家里那几亩世代相传的田地。妹妹担心老无所依。妹妹是爱她的，当初莫老太选择做一个净脸人时，妹妹甚至比父母反对的态度更强硬，并对带着姐姐走上这条道路的老妇人充满怨恨。莫老太上了年纪后，再也没有精力照管那么多山地了，只选几块相对离家近，土质也相对好的山地种植粮食。老妹妹依然和她保持密切联系，十天半月的，会翻过两座山前来寻找老姐姐，带着自己酿制的玉米酒，或一摞用芝麻油烙得香喷喷的放了香菜末的金黄色玉米饼。
姐妹俩在厨房后的菜地里一边忙一些实际上不用忙的活儿，一边闲谈久远的往事。她们总是在不断的重复交谈中发现新的快乐。然后当妹妹的就开始感叹，埋怨姐姐不该贸然走这条孤独的路，最后总免不了落泪，两个人的思绪又回到了一些不堪的往事上去……
菜地一片潮湿，菜叶上湿漉漉的，淌着露水，潮气从菜地之外的莫纳河泛过来。屋后开始有主妇在淋菜，赶在太阳出来之前淋掉菜叶上的露水，不然鲜嫩的菜叶会被阳光晒伤。莫老太低声咕哝一声，步入菜地摘了几片大如蒲扇的肉芥菜叶子。她的早饭一向在早上十点左右吃。喝完一碗温热的赤小豆汤后，才开始熬粥。山地活儿一向在午后开始忙活，假如有的话。她越来越喜欢在灿烂敞亮的阳光下干活了，而阳光要完完全全照耀在这片山上，得等到临近午时。在还没喝上一碗热赤小豆汤之前，她再也没法像前些年那样先挑水淋菜了，她的腿使不上劲儿了。
袅袅的雾气在莫纳河面上慢慢飘移，整条河像是一锅冒着气的热水。莫老太从菜地里回到厨房，发现一只黄狗耸着身子坐在炉火前，盯着从灶孔里蹿出来的火苗，仿佛是莫老太吩咐它看炉火似的。狗看见莫老太进了厨房，鼻子里呜地婉转叫了一声。莫老太早就习惯它了，它是每天第一个造访她家的客人。
“你这老狗，是不是昨晚又被忘记喂晚饭了？大早就来找食。”莫老太说。她无法饲养家禽，但她并不讨厌它们。没有人比一个净脸人更理解生命了。刨去会说话，人的性命和它们又能有什么区别。
高压锅开始在火灶上喷气的时候，陆陆续续有更多的生命走进老净脸人的房子里，先是两只毛色发亮的半大公鸡，然后是一只在夏季第一次当母亲的母猫，母猫的孩子已经被主人家全部卖掉了，悄无声息的步子充满忧伤。在莫老太的厨房，猫和狗和平共处，它们在她的房子里各有属于自己的领域，互不侵犯。猫走到莫老太脚边，毛茸茸的脑袋蹭在她脚踝上，喉咙里呼噜呼噜响。这些蓬勃的活物给莫老太孤寂的日常生活带来不少慰藉。在她的眼里，它们是一个个不说话的人，像夜晚那些浮现在黑暗中的人脸。她从来不拒绝它们的陪伴。