黑龙潭往事：原本山川，极命草木(8)

张育英说，蔡希陶高兴起来或者见到新奇事物就会手舞足蹈。他经常对年轻人说，热带资源非常丰富，有无穷的开发潜力，一说什么东西很好就是“国家很需要”。
蔡希陶喜欢向年轻人讲自己刚来云南时的故事。他在采集途中摔伤过，被毒蛇咬过，还有一次食物中毒昏迷了两天。他说对于植物学他本是外行，那时以为来云南是出差，没想到就是一辈子。
1958年8月，一批应届大学生和高中毕业生来到昆明工作站，为昆明工作站改建成昆明植物研究所补充“新鲜血液”。10月，艾友兰、吕春朝等被派到西双版纳，跟随蔡希陶创建热带植物园。
吕春朝说，蔡希陶的领导风格与低调内敛的吴征镒非常不同，别人不敢想的，蔡希陶敢想；别人不敢干的，蔡希陶敢干。吴征镒曾评价他：“希陶同志真奇人也，始以率真见奇，因行奇事、见奇迹而愈现其率真。”

1982年，昆明植物园的办公楼（左）和学术报告厅（右）等建筑。
1958年12月，蔡希陶进驻葫芦岛，创建了中国第一个热带植物园。他在人才动员大会上说，西双版纳是云南最有前途的地方，很多与国计民生有关的资源都在那。他说：“同志们，西双版纳是块美丽富饶的宝地，那里有很多珍奇植物，苏联专家们见着都眼馋，一屁股坐下去就是三个研究课题！”全场哄笑。
1959年，西双版纳热带植物园宣告成立，蔡希陶为第一任园主任。冯耀宗、张育英都随蔡希陶迁往植物园。

如今的“扶荔宫”温室群。
那时西双版纳蔬菜缺乏，附近的傣族居民经常来植物园偷菜。张育英很有情绪，蔡希陶开导他：“你专门去推广，人家还不一定愿意接受呢！他们吃了觉得好，就会回来主动学习。好的东西不要等着人家来要，要宣传，教他们种，教他们吃。”那时，蔡希陶每隔一段时间就下到寨子里，吃住在那儿，推广新的果蔬品种。