施明荣：赤沙河，在我的生命里流淌（散文）(3)

赤沙河上游属山河，下游为圩河，流经半山半圩，河不大也不长（龙潭湾至黄浒大桥15华里，河宽45至50米），但这条介于马仁山与狮子山之间的河流两岸的文化底蕴却绵绵悠长，并不简单，称得上人杰地灵。河畔的一些村庄如方子宕、谢村、竹方、杨村、周村、龙江、塘坝等村庄皆有五、六百年至七、八百年的历史。上游南岸紧邻赤沙河聚族而居的谢村，是南宋吏部侍郎谢正吉的天官府所在地，此村庄之形成，至今已有千年历史。谢正吉博学多才，文章勋业，大比之年，与同乡殷尚圭（河畔汤村人氏）同登进士榜，光耀门庭，入朝为官，下面要提到的焦蹈焦状元，也出生在下游河畔的代滩，可见赤沙河畔文风之盛，古之亦然。

赤镇（赤沙古时称渭）与谢村相接相连，这座宋代已较为繁华的古镇几番毁于战火，后几兴几败。赤镇地理位置独特，因其水路通达长江，南陵、铜陵的山货从这里装运上船外销芜湖、南京等地，而下江的食盐、布匹等生活百货也从这里下船运往皖南山区。这个三县交集的古镇，商贾云集，店铺众多，白天市声喧喧，入夜灯火通明，河水流淌声与市面的喧哗声叫卖声混在一起，热闹景象犹如城市。
经过历代疏浚，赤沙河通航水道可达赤沙古镇下游一公里的杨村，夏季长江涨潮，百吨水位货船可抵达赤沙老街后街。昔日赤沙河的杨村码头下游水面宽阔，河上白帆点点，船只穿梭往来，拉纤号子响彻河沿两岸，杨村码头的堆场、货仓、旅店、饭馆一应俱全。因河通长江，江鱼逆流而上，河内各色鱼类品种繁多，河沿居民从事渔业户数不在少数，河中撒网的下网的收网的，各行其事，每每网到几十斤重的江鱼也属平常事。