施明荣：赤沙河，在我的生命里流淌（散文）(4)

从杨滩码头逆流而上，河道开始变得弯弯曲曲宽宽窄窄，河段多河湾与深潭，两岸沙滩辽阔，草地丰茂，鲜花盛开，牛羊成群，野兔出没草丛，时而警觉竖起耳朵，受惊的野鸡拖着长尾，从草滩中咯咯咯咯叫着飞到远处。河岸古树参天，河柳长相古怪，多向河面倾斜，枝桠相连，形同河上走廊。河鸟从水面掠过，河中沙鳖如盆，老龟多见，虾壮鱼肥；山上角麂、狗獾下山穿越沙滩去河边饮水，常被家犬捕获。这种旧日景象自上世纪70年代赤沙河裁弯取直后，随之消失。取直后的赤沙河水流直下减少了涝灾，但同时平了深潭少了河湾，加上河滩改造成农田，也就失去了原先的生态环境。当地上了年岁的老人偶尔跟晚辈提起老河往事，言语间充满自豪与怀想，当年的赤沙河畔原野气息浓郁，自然资源丰富，半山半圩，人半忙半闲，确为宜居之地。原赤沙乡信用社主任施荣胜先生晚年多方搜集查访地方史实、风土民情，历时两年所著《岁月》一书，对此多有描述。

紧邻杨村码头的代滩村，一直流传着“九井十三街” 的传说，村内至今还留有两口水井，其中一囗村民仍在使用，下井须顺着旋形台阶而下。问及井的历史，住在井边的老人告诉我，他很小的时候就有这口井了，那时候这里是如何的繁华热闹。我在这里转悠，透过残砖、碎瓦、石板、老巷，依稀能感受到这里的古老与曾经的荣耀。在一千多年科举史上，繁昌共出了36位进士，仅有两位高中状元，其中北宋元丰八年（1085年）的状元焦蹈，就出生在赤沙河畔的代滩，焦蹈被钦点乙丑科状元，一举成名，然而天妒英才，中状元后的第六天，未及授官，即急疾身亡，神宗皇帝深为怜惜，拨钱二十万厚葬于赤沙八大家（汤、罗、陈、王、谢、方、徐、吴）所建家庙宝定庵（现在的宝莲寺）后面的凤冠石下树林中。宝莲寺在赤沙河南岸三华里的狮山脚下的山凹里，环境幽静，水秀山青，置身其境，宛如世外桃源，实为修心养性的上佳之地。