日本版“圣女贞德”——山本八重(2)

▲其实《八重之樱》的时代背景和故事架构都更类似于《乱世佳人》
当然南北战争时的美国与正处在江户幕府统治末期的日本，无论是政治架构还是社会风俗都有着天壤之别。因此镜头很快便摇回了日本，定格在“戊辰战争”爆发前的1852年：
之所以选择这个时间点展开整个故事的讲述，而不是山本八重出生的1845年。主要缘于这一年会津藩第八代藩主松平容敬病重，长期以人质身份驻留江户的养子松平容保被准许回藩继任。而作为站在整个日本角度审视整个幕末政治走向的主要线索，松平容保的戏份基本涵盖了《八重之樱》上半部分《会津编》的始终。

▲大河剧《八重之樱》中的会津藩主松平容保
会津藩地处本州岛的东北部，虽为群山环绕。但其主城若松周边却是依托猪苗代湖的肥沃盆地，加上扼守陆奥、出羽、甚至越后诸藩进入关东平原的要冲。因此自古便是兵家必争之地。其初代藩主是第二代将军德川秀忠的庶子保科正之。德川氏的子孙缘何会出现武田遗臣保科氏的门下。故事还要从将军的“后宫”大奥里的争斗说起：
德川秀忠的正室浅井江可谓“大有来头”，其母是号称“战国第一美人”的织田市（织田信长之妹），其父则是一度雄踞近江的浅井长政。两个姐姐，一个给丰臣秀吉当了“小三”（即丰臣氏继承人丰臣秀赖的生母浅井茶茶），另一个则在德川氏与丰臣氏的大阪决战中扮演居中调停的角色（即“萤火虫大名”京极高次的夫人浅井初）。
更为夸张的是，浅井江在嫁给德川秀忠之前，已经有过两段婚史。先后嫁给过织田信长的外甥佐治一成和丰臣秀吉的外甥丰臣秀胜。但偏偏就是这样的一个阅历颇为复杂的女人，在入主幕府将军的后宫之后却醋意大发，对丈夫德川秀忠的私生活严加干涉。这一点从德川秀忠虽贵为武家领袖，却长期不敢册立侧室便可见一斑。因此当得知德川秀忠与侍女神尾静有染，且生下一子之时，浅井江的愤怒自然可想而知。德川秀忠无奈之下，只能将神尾静母子送到家臣保科正光的门下。
保科正光没有子嗣，虽另有养子。不过既然将军把私生子送过来了，也只好将这个孩子作为自己的继承人，取名保科正之。在此后的十数年间，浅井江虽然于1626年病逝。但德川秀忠似乎畏惧其余威，直到1629年才正式召见保科正之。但18年的骨肉分离，早已淡化了两人之间的父子亲情。终德川秀忠一生，保科正之均未见重用。倒是德川秀忠与浅井江的儿子德川家光继承将军之位后，对这位同父异母的弟弟颇为照顾。将其从保科正光的封地——信浓国高远藩转封至会津。