日本版“圣女贞德”——山本八重(4)

▲被江户幕府称之为“黑船”的美国海军蒸汽明轮战舰
2、鏖战京都
随着江户幕府在美国海军的武力逼迫下宣布“开国”，西方列强随即纷至沓来。日本国内的各派势力也跟着蠢蠢欲动。作为德川家的子孙，松平容保的政治立场自然是站在幕府这一边的。何况此时的他已经受命出任江户幕府新设的“京都守护”一职，维护京都的治安更是责无旁贷。但此举却遭到了会津藩内“家老”西乡赖母等人的竭力反对。
在西乡赖母看来地处关东的会津藩出兵京都，不仅是劳师远征，更将成为倒幕派的众矢之的，将来可能陷会津藩于万劫不复的境地。松平容保虽然搬出保科正之“会津藩永远忠于德川幕府”的家训为挡箭牌，但仍不得不尽量减少出兵京都对会津藩财政的影响。于是相对便宜的浪人便成了会津藩守护京都的首选。

▲松平容保不顾西乡赖母等重臣的反对，执意出兵京都
对于重新集结于京都郊外壬生村的浪人，松平容保首先进行了一番重新的选拔和甄别。“新选组”之名也由此而来。在一番残酷的内斗之后，“新选组”的成员基本团结在了农民出身的剑客近藤勇的麾下，以“诚”字为队旗。这种以浪人对抗浪人的手段，固然不失高明但却彰显出了其在经历了连番内斗之后的虚弱。昔日主导日本列岛的武士阶层只能龟缩在浪人的身后，何尝不是一种讽刺。