日本版“圣女贞德”——山本八重(7)

▲《八重之樱》中明治政府军所装备的新型榴弹炮
但是在明治政府军获胜后，长州藩将会津藩的战死者判为“贼党”而不允许下葬，尸体因长时间放置遭到风吹日晒，或被鸟兽啄食而惨不忍睹。在整场戊辰战争中，以会津战后对死者遗体的凌辱最为残忍，甚至有人因埋葬了死者而被入狱关押数日。半年之后，因考虑到疫病的流行才允许埋葬死者。而幸存的会津藩武士也被迁移到被称为“白河以北一山百文”（意即一文不值的落后之地）的斗南藩（今属青森县）居住。等待他们的无疑是极端穷苦的生活。
山本八重虽然因为是一介女流而免于处分。但却也不得不面临家破人亡的凄苦人生。因为就在若松城陷落前后，其第一任丈夫川崎尚之助向山本八重提出离婚。川崎尚之助本是但马出石藩（今属于兵库县）的藩医之子。早年醉心于“兰学”的川崎尚之助因为知道会津藩的日新馆成立了兰学所，他前往拜访该兰学所教席的山本觉马。此后便寄居于山本家中，正所谓“近水楼台先得月”。1865年在家人的撮合之下，山本八重与川崎尚之助喜结连理。
但一场突如其来的战争，却最终令两人不得不劳燕双飞。有趣的是后世对于其婚姻破裂的原因，有两种截然不同的说法。有人说山本八重不愿来自他藩的川崎尚之助卷入会津的战争之中，而主动提出解除婚约。而另一派的观点则宣称是川崎尚之助不希望山本八重以武士之妻的身份而遭遇明治政府的处分。但无论如何，这种“大难临头各自飞”的情况在明治维新的大潮之中并不罕见。
就在山本八重苦苦挣扎于生活的艰辛之际，一封来自京都的信却彻底改变了她的生活。原来长期被山本家视为已死的长子山本觉马仍在人间。早在“禁门之变”中，以会津藩炮队队长的山本觉马便突患眼疾，遂开始过著不辨黑白的日子。鸟羽、伏见之战后，滞留京都的山本觉马更成为了萨摩藩的战俘。但就是在这段暗无天日的生活之后，山本觉马突然时来远转，成为了萨摩藩高层的座上宾。
日本官方的解释是身为囚徒的他撰写许多有关政治、经济、教育、卫生、衣食住行、贸易诸般等为主题的“管见”文章。最终以其“眼盲心不盲”的才干，得到西乡隆盛的高度赞誉，不久便被释放，更延聘为京都的施政顾问。日本最初的小学、科学研究所、劝业大博览会举措均出自山本觉马的构想。
但从常理来推断，山本觉马被俘之时正值“戊辰战争”的高潮期，即便其诸多见解颇有见地，也未必能打动忙于军事的西乡隆盛等人。山本觉马真正得以平步青云的原因，或许正是帮助明治政府军瓦解了会津藩的防线，毕竟对于来自西南的萨摩、长州诸藩将佐而言，会津藩的兵要地志、战备弱点均需要一个“引路人”来指点。而在山本觉马的举荐之下，来到京都的山本八重担任了京都女红厂的见习教导。并由此开辟了她人生的第二段经历。