“到前面开枪，共产党员要死得光明正大，绝不能在背后挨枪”！(3)

为抗议帝国主义者对中国人的歧视，维护民族尊严，他找来一块木牌，写上“我是中国人！”，并用英文注释，不顾美国人的侧目，挂在脖子上外出。
11月8日，吉鸿昌抵达古巴首都哈瓦那宣传抗日救国。11月12日，在当地侨胞举办的纪念孙中山先生诞辰大会上，吉鸿昌慷慨陈辞，向与会的数千侨胞揭露“九一八”事变真相。侨胞们纷纷表示誓死抗日救国，并发起募捐活动，还有青年侨胞当场请求吉鸿昌介绍他们回国参加抗日。
在欧洲考察期间，吉鸿昌面对采访自己的记者，以大量事实揭露日本侵略中国的种种罪行，并斥责国联纵容日本侵略中国和蒋介石对日妥协的行径。最让他感动的是，每到一地，当地侨胞都踊跃为抗日捐款。他向侨胞们表示，回国后誓将献身疆场，把日本侵略者赶出中国去。
1932年1月29日，吉鸿昌一行由法国马赛搭乘英国轮船回国。在船上得知淞沪抗战爆发的消息，他寝食难安。
船到上海，吉鸿昌迫不及待地问前来迎接的友人：“国事如何？”朋友们回答：“你远道归来，暂作休息吧。国事不堪闻问，蒋介石已同日本妥协了。”他愤愤地拍案嚷嚷：“真是耻辱！”
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政治新生
吉鸿昌从上海回到天津后，马上上书国民政府，汇报出洋考察经过及海外侨胞愿为抗日救国贡献力量的爱国热情，却未得到理睬。
而共产党则时刻关注着倾向革命的吉鸿昌的一举一动。天津地下党派专人与他接触，和他讨论国内外形势及抗战前途。在党组织的关怀和帮助下，他思想进步很快。
1932年4月，吉鸿昌在北平秘密加入了中国共产党，由一个爱国的旧军人转变为坚定的共产主义战士，从此踏上了新的革命征程。5月，他秘密前往上海，联络各界进步人士，凝聚抗日共识。

吉鸿昌放弃高官厚禄，毅然加入中国共产党。图源：电影《吉鸿昌》
1932年9月，吉鸿昌上庐山面见蒋介石，要求抗日，却遭敷衍。他气愤地表示：“我十几岁当兵，二十余年来，身经百战，身上落了几处伤痕，说是为国为民，其实如傀儡登场，任人摆布，自己象无舵之舟，到处瞎撞。现在想参加抗日，竟不许可，国家事不准我过问，我的主张，为什么非要得到他们的许可？”