美区域经济分化又到临界点，诺奖得主：贫富差距积重难返

谁该为近些年美国的政治两极化埋单？经济学家的答案直指不断加剧的区域经济差距。
当地时间9月22日，诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼（Paul Krugman）发表了一篇长达十二页的名为《区域经济学：理解第三次大转型》的报告。他认为，长期以来美国区域间经济发展差距存在趋同和分离的临界点，而当前美国经济正处于第三次转折中。
克鲁格曼称：“这种经济和社会上的差异很明显地导致了政治两极化。尽管美国已经向落后地区投入大量补贴，但分歧仍在加剧，这表明其中起作用的经济力量十分强大。”
北京大学国际关系学院教授、国际政治经济研究中心主任王勇教授在接受第一财经记者采访时分析道：“美国最近几年在社会和政治上的变化，主要是经济全球化的自然结果、地区和阶层之间财富差异的扩大，以及一些地方经济转型遭受失败几方面因素共同造就的。这种社会进一步分裂的冲突，不仅表现在发达沿海地区和中西部地区之间，也表现在各阶层之间。”

美国区域间经济差距加大
上述报告显示，美国区域间经济发展水平差距加大并非短暂或轻微的现象。事实上，第一次区域间贫富差距加大发生在大规模工业化到1900年间，从20世纪20年代到80年代美国区域间经济差距开启了漫长的缩小进程，随后在1980年左右又一次出现转折点。
克鲁格曼指出，19世纪和20世纪初两次临界点的出现可以用技术变革来解释，比如铁路和公路运输的先后兴起。那么，最近一次区域差异开始加大的临界点又因何而起？
克鲁格曼认为，最显著的理由是知识经济的兴起，需要高教育水平劳动力的行业往往在这些人群密集聚居的地理区域发展。报告显示，拥有大学学历的工作人群高度集中的地区相较密度较低的地区更有优势，1990年美国人口受教育程度越高的州越容易巩固其经济领先地位。
根据美国智库经济创新集团（EIG）报告，美国富裕社区集中度最高的地区位于北部和东部，尤其是在东西两岸纽约或洛杉矶这样的超级城市附近。而南部则是贫困社区最密集的地区。西部富裕州的代表为犹他州和加利福尼亚州，前者中有近一半的人口都居住在经济水平繁荣的社区中。而与此同时，贫困社区更密集地坐落在亚拉巴马州、阿肯色州、密西西比州、路易斯安那州、新墨西哥州和西维吉尼亚州等中西部州内。