1977年高考，我们考进南京大学数学系，回忆当年的“神仙打架”(11)

班上高考数学成绩高的非老三届学生也有不少。其中一人注定起点高，正题全部做对，但因未学过微积分，只能拿一百分，不过当晚他就悟出附加题的解法。他比我只小一个月，但幸运地至少比我迟了一年半高中毕业，因而和黄卫华一样在学校里多学到一些数学知识。另一个更重要的原因是他的家就是一个数学课堂，他的母亲就是曾经推翻莫斯科大学校长彼得罗夫斯基(Ivan Petrovsky，1901-1973)院士一个数学猜想的南京大学数学系的王明淑先生。现在的中国数学界都知道田刚这个名字，但他当时报的第一志愿却是南京大学物理系。或许他的潜意识里不太爱计算数学这四个字吧，因为他一进大学就一直沿着纯粹数学的方向奔跑，当然也没有拉下计算数学的专业课。对他深有影响的母亲本身就从事纯粹数学分支动力系统的研究，而且很有成就。高中毕业后，田刚在南京大学的图书馆里打过工，因而随时可翻阅或借走他想看的书，包括文艺复兴时代意大利作家薄伽丘(Giovanni Boccaccio，1313-1375)的著名小说《十日谈》(The Decameron)。
后来他把这本在那个时代动人心弦的奇书带到宿舍。同宿舍男生迫不及待地想看，于是排队阅读，个个爱不释手。这是改革开放前夜年轻人阅读西方进步作品的一道亮景。高考中田刚的数学考得实在太好了，搞得其母所在的数学系不管三七二十一就把他抢了过来。这很可能是中国物理学界的一个损失，因为以他后来研读数学的劲头和才情，在物理学的天空必当遨游远方，他这个意志刚强的“刚”很可能就是今日扬名国际物理学界的另外一个“刚”——也许类似麻省理工学院的物理学教授文小刚。
进南京大学后和田刚志同道合几乎天天形影不离的王宏玉，也是数学高考得分高的人物之一。他的考分比田刚还高一些，因为他懂微积分。事实上我进校的第一天，他就自豪地告诉我他的高考数学考了107分。王宏玉和我的关系也是全班唯一：我们是表兄弟。准确地说，他的祖父是我外祖父的嫡亲兄弟，他长我一岁。记得我刚刚高中毕业闲居在家时，初中毕业的他从扬州市区的家来到十五公里之外的江都县我家。那是我第一次见到他，之前甚至都没有听过他的名字。当时他专程来看住在另一处的他的“大爹爹”，即我的外祖父，顺便来我家看望嫡堂姑母。可见那时家家贫穷不太乱花交通费。当他给了我一道平面几何题要我证明时，我就知道他的数学好生厉害了，就像后半生为美国斯坦福大学数学教授的波利亚(George Pólya，1887-1985) 晚年时所言，当他在苏黎世的瑞士联邦工业大学教数学时，班上的同胞匈牙利学生冯·