《摄影书的历史》连载：《美国西部风光》《印度人民》《伦敦街头生活》(4)

《伦敦街头生活》

约翰汤姆森(John Thomson)，FRGS，
阿道夫·史密斯(Adolphe Smith)
《伦敦街头生活》
270x200mm(1012x8in),172pp
勃垦第红皮质硬装
由约翰托马森拍摄，36幅为伍德伯里照相印版，每月出版3幅，每段文字由阿多菲史密斯撰写
《伦敦街头生活》这本书在作品、文字方面都称得上是社会纪实的先锋。有人可能会认为，这本书与12年后崭露头角的雅各布·里斯(jacob Riis)相比，并没有完全与当时的时代决裂。
还有些评论认为这本书不绝对是社会纪实作品，因为这些图片是分阶段的。但就算纪实摄影真的有标准可言，大多数的标准也是不成立的。汤姆森(Thomson)和史密斯(Smith)认为，所有的纪实摄影作品代表的是一种观点。这本书采用了当下流行的新闻研究方法而不是真正的社会政治学方法，这种研究方法使这本书受到批评，但这样的批评显然没有考虑到这个时代严肃科学，大众科学与胡诌之间模糊的边界。

我们可以转而关注《伦敦街头生活》的成功之处，特别是托马森的摄影作品。查尔斯·布莱克（Charles Negre）在19世纪50年代早期的创造了“街拍”这一形式，除了其他人的努力，这本书也呈现了大多欧洲美国城市的街景。而且将摄影置于社会进步与革新的浪潮之中。诚然，托马森热衷于长期以来建立的艺术和文学传统，就像“小生意”、“伦敦叫卖”的一代，他把图示的摄影传统变成了摄影作品，并且精益求精。他关注“类型”作品，而非个人作品，但又不像20世纪的奥古斯特·桑德(August Sander)和其他摄影师。他的作品直接而造型化，但却可以像20几年后尤金· 阿杰特(Eugene Atget)镜头下的街头小贩一样生动(他们面临同样的技术问题)。事实上，托马森复杂的街拍效果，就像《在威斯敏斯招募士兵》一样，拍得自然而富有神韵。