高清呈现｜大英博物馆藏中国书画作品(7)

元 谢庭芳 乾坤生意图 绢本设色 27.8×352.9cm 大英博物馆藏
此《乾坤生意图》卷由元代谢楚芳绘。画卷内容主题为动物和昆虫捕食：画面中各类花草盛开，一只蟾蜍埋伏等待着正在肢解蝴蝶的蚂蚁，一只蜻蜓袭击蜥蜴捕获的一只小昆虫，以及螳螂捕蝉等六部分，每组画面看似生机勃勃，实则是动物为生存而绞杀捕猎场景。此卷现藏于大英博物馆。
这幅精致而珍贵的工笔画是大英博物馆于 1998 年在国家艺术收藏品基金会和布鲁克史威尔永久基金的赞助下花巨资收购的，在丝质封套内有一枚英国人威廉巴特勒 ( Williambutler) 的收藏章，章上的日期标明为 1797 年，是目前所知英国人最早收藏的中国画，曾被大英博物馆列为 “最珍贵的十种馆藏中国文物"之一，在英国的中国文物收藏史上占有特殊的地位。
全卷可分为六个部分
第一组：以车前草为中心，画面最右侧半空中，一只蜻蜓在俯冲，翅膀撞得一只苍蝇翻滚起来; 车前草下方是一群蚂蚁正在肢解蝴蝶，沿着既定轨道将肢解的部分运回巢穴; 而一只蟾蜍正伏在最大的一片叶子下注视这一切，伺机捕猎; 植物上方还有一只蝴蝶翩飞，这一切乍一看祥和宁静。植物左侧有两只蝗虫，一只俯卧进食，一只正振翅飞翔，画家以此常见的田园之景将画面引导至第二组植物。
第二组：植物是以白绿相间波浪形大叶子的芸薹为中心，并有带浅黄色花朵及花骨朵的蒲公英和低矮的三叶草长在其周围。仔细观察发现，芸薹大叶子中隐藏着一只蜥蜴，其做好了捕猎正在进食的蝗虫的准备; 还有一只蜗牛在顺着叶子背后慢慢爬上去; 芸薹上面有蛱蝶一只，车前草叶子中的虫洞就是它蚕食所致；蒲公英上方还有一只凤蝶。